Barcelona estabelece teto de 16 milhões de turistas anuais para conter turismo excessivo

Barcelona chegou a um ponto de ruptura. A cidade que atraiu 15,7 milhões de visitantes no ano passado — quase tantos quanto sua população inteira multiplicada por dois — decidiu que não pode crescer mais. O governo municipal estabeleceu um teto firme: 16 milhões de turistas anuais, ponto final. "A mensagem da cidade agora é: nem um turista a mais", disse José Antonio Donaire, o recém-nomeado comissário de Turismo Sustentável, em conversa com o The New York Times.

Essa decisão não é capricho. É o resultado de quase uma década de pressão crescente — o que especialistas chamam de "overtourism", ou turismo excessivo, quando um destino recebe mais visitantes do que sua infraestrutura consegue absorver. Em Barcelona, o fenômeno transformou bairros inteiros. A Basílica da Sagrada Família sozinha recebeu quase cinco milhões de visitantes em 2025. La Rambla, o Mercado de La Boqueria, o Parc de la Ciutadella — todos viraram destinos de selfie, não lugares onde pessoas vivem. Os moradores foram sendo expulsos pela inflação imobiliária, pelos aluguéis que dispararam, pelos preços que subiram em tudo. Perderam poder de compra. Perderam seus bairros.

O plano de Barcelona vai além do simples limite numérico. A prefeitura quer reconfigurar quem vem à cidade. Atualmente, cerca de dois terços dos visitantes viajam por lazer — turismo de massa puro. A meta é equilibrar isso em três partes iguais: um terço de turistas de negócios, um terço interessado em cultura, um terço em lazer. "Não adotamos uma postura contrária ao turismo. O que precisamos é administrar a atividade de forma organizada", explicou Donaire. Essa gestão começa pela oferta: a cidade já congelou a construção de novos hotéis desde 2017 e anunciou o fim das licenças para apartamentos de aluguel por temporada a partir de 2028. O governo espanhol também bloqueou cerca de 65 mil anúncios na plataforma Airbnb.

O dinheiro dos turistas será redirecionado. A prefeitura planeja aumentar a taxa turística para que os próprios visitantes financiem os custos que geram — segurança, saneamento, eletricidade, transporte. "De certa forma, pode-se dizer que os turistas estão financiando a 'desturistificação' de Barcelona", disse Donaire. Cruzeiros que fazem apenas escalas de um dia na cidade enfrentarão impostos mais altos, tornando esse tipo de visita menos atrativa.

Mas o objetivo maior é recuperar a cidade para quem nela vive. O Mercado de La Boqueria, que virou ponto turístico, precisa voltar a ser um lugar onde moradores compram pão e produtos do dia a dia. La Rambla, hoje dominada por lojas de souvenirs, precisa de comércio diversificado. "É importante que qualquer morador possa comprar um pão, um livro ou um parafuso no seu bairro", afirmou Donaire. Não é apenas nostalgia. É reconhecimento de que uma cidade não existe para ser consumida — existe para ser habitada.

O fenômeno que Barcelona enfrenta não é único. Redes sociais e plataformas de aluguel por temporada aceleraram a concentração de visitantes em destinos que viraram virais, explica Edegar Tomazzoni, professor de Turismo na USP. A demanda cresceu enquanto a oferta de moradia diminuiu. Tatiana Marodin, doutora no tema pela Universidade de Caxias do Sul, chama isso de "efeito cascata": preços de imóveis sobem, alimentos ficam mais caros, o custo de vida explode, e as pessoas perdem o poder de compra. Foram expulsas de suas próprias cidades.

Barcelona está apostando que é possível inverter isso. Não fechando as portas — a Espanha é o segundo país mais visitado do mundo, e Barcelona concentra algumas de suas atrações mais procuradas. Mas gerenciando quem entra, quanto fica, e o que deixa para trás. O teste real começará agora: se uma cidade consegue dizer não ao crescimento infinito e, ao mesmo tempo, manter-se viável economicamente. Se consegue recuperar seus moradores sem perder sua relevância global.