Ataques aéreos israelenses matam 11 no Líbano enquanto diplomatas buscam cessar-fogo

No sábado de manhã, enquanto a madrugada ainda cobria Beirute, aviões israelenses despejaram bombas sobre o centro da capital libanesa. Pelo menos 11 pessoas morreram nos ataques, dezenas mais foram feridas, e um prédio de oito andares desabou, deixando um buraco aberto no chão. A defesa civil libanesa advertiu que o número de mortos era preliminar — os socorristas ainda revolviam os escombros procurando por sobreviventes. Era o quarto bombardeio na capital em menos de uma semana.

Em Tiro, uma cidade portuária no sul, um ataque de drone matou uma pessoa e feriu outra. Os mortos eram pescadores. Um jornalista da Associated Press que observava da varanda de um hotel próximo à praia viu o momento em que as redes foram armadas; ambas as vítimas pareciam ser adolescentes. O Exército israelense não havia emitido aviso prévio para que os moradores de Beirute evacuassem. Quando questionado sobre os ataques no centro da cidade, recusou-se a comentar.

Os militares israelenses justificaram a operação dizendo que havia conduzido ataques baseados em inteligência contra posições do Hezbollah em Dahiyeh, um bairro ao sul de Beirute conhecido como reduto do grupo. Segundo a versão israelense, os alvos incluíam centros de comando e depósitos de armas. Mas a escalada chegava em um momento delicado: o enviado especial dos Estados Unidos, Amos Hochstein, estava na região naquela semana tentando negociar um cessar-fogo que encerrasse mais de 13 meses de combates entre Israel e o Hezbollah, conflito que havia se intensificado dramaticamente nos últimos dois meses.

O custo humano da campanha aérea israelense no Líbano já era imenso. Mais de 3.500 pessoas haviam sido mortas, mais de 15 mil feridas. Cerca de 1,2 milhão de libaneses — um quarto da população do país — foram deslocados de suas casas. Do lado israelense, aproximadamente 90 soldados e quase 50 civis haviam morrido em ataques com foguetes, drones e mísseis no norte do país e em combates terrestres contra a milícia xiita. Os combates no sul do Líbano continuavam intensos, com as tropas israelenses avançando cada vez mais para longe da fronteira.

Naquele mesmo sábado, a violência também prosseguia em Gaza. Pelo menos seis pessoas foram mortas em Khan Younis, no sul da Faixa, metade delas crianças, metade mulheres. Repórteres da Associated Press presenciaram o luto — pessoas ajoelhadas diante do que parecia ser um corpo sem vida, crianças ensanguentadas ajudando umas às outras a se afastarem dos destroços. O número total de mortos no conflito entre Israel e Hamas havia ultrapassado 44 mil naquela semana, de acordo com autoridades de saúde locais. O Ministério da Saúde de Gaza não diferencia civis de combatentes em sua contagem, mas afirma que mais da metade das vítimas são mulheres e crianças. O Exército israelense contesta, dizendo ter matado mais de 17 mil terroristas.

A guerra em Gaza começou em 7 de outubro de 2023, quando militantes liderados pelo Hamas invadiram o sul de Israel, matando cerca de 1.200 pessoas, a maioria civis, e capturando outras 250. Cerca de 100 reféns ainda estão em Gaza; acredita-se que pelo menos um terço deles esteja morto. A maioria dos demais foi libertada durante um cessar-fogo no ano anterior. A ofensiva israelense transformou grandes áreas do território costeiro em ruínas. Cerca de 90% da população de 2,3 milhões de pessoas foi deslocada. Centenas de milhares vivem agora em acampamentos de tendas com pouca comida, água ou acesso a serviços básicos. A questão de como ou quando Gaza será reconstruída permanece em aberto.