Ataque ruso masivo deja 11 muertos y catedral ortodoxa del siglo XI en llamas en Kiev

A las cinco de la mañana, un monje llamado Makarii saltó de la cama al escuchar una explosión ensordecedora. Cuando salió, vio el complejo monástico envuelto en fuego y humo. Lo que ardía era la catedral ortodoxa de la Dormición, una estructura del siglo XI que forma parte del Monasterio de las Cuevas de Kiev, inscrito en el Patrimonio Mundial de la Unesco. En cuestión de horas, una de sus fachadas quedó destrozada y la cubierta parcialmente consumida por las llamas. Más de diez camiones de bomberos fueron desplegados en la zona para contener el incendio.

Este fue uno de los ataques más intensos que ha sufrido la capital ucraniana en meses. Rusia lanzó 70 misiles y 611 drones contra objetivos en Ucrania, la mayoría dirigidos a Kiev. Las defensas aéreas ucranianas lograron interceptar 50 misiles y 582 drones, pero el daño ya estaba hecho. En toda Ucrania murieron al menos once personas: cinco en Kiev, cinco en la ciudad nororiental de Járkov y una en Jersón, en el sur. Treinta y cuatro personas resultaron heridas solo en la capital. En el lado ruso, tres civiles murieron en la ciudad de Tula, a unos 200 kilómetros al sur de Moscú, en un ataque ucraniano con drones, según reportó el gobernador regional.

El bombardeo ruso alcanzó numerosos barrios de Kiev. Los vecinos corrieron a los refugios mientras una luz cegadora iluminaba el cielo, enrojecido por los incendios. Periodistas de la AFP presenciaron cómo la ciudad se sumía en el caos. El alcalde de Kiev, Vitali Klitschko, confirmó que el incendio había afectado la cubierta de la catedral de la Dormición. El complejo monástico, cuyos orígenes se remontan hace un milenio, reviste un significado profundo para los cristianos ortodoxos tanto de Ucrania como de Rusia.

Moscú negó haber apuntado deliberadamente al complejo religioso. El ministerio de Defensa ruso aseveró que el incendio se debió a un misil Patriot de defensa aérea ucraniano que había quedado obsoleto. Pero el presidente ucraniano, Volodimir Zelenski, fue categórico: Rusia atacó deliberadamente con dos drones la zona del monasterio. Calificó el ataque como "uno de los crímenes más graves de Rusia contra la cultura cristiana hasta la fecha". El servicio de seguridad ucraniano anunció que expondría públicamente los restos de uno de los drones que impactó en el complejo como prueba del ataque intencional.

La Unesco condenó el bombardeo en un comunicado, señalando que causó "importantes daños en el exterior y el interior de la catedral de la Dormición" y sus alrededores. La organización se ofreció a ayudar a las autoridades a evaluar los daños. Emmanuel Macron, presidente de Francia, también condenó el ataque, diciendo que "nada justifica este ataque contra nuestro patrimonio universal". Sus palabras llegaban mientras se preparaba una cumbre del G7 en Francia, donde Zelenski había pedido a los líderes mundiales que intensificaran la presión sobre Rusia.

El contexto religioso y político del ataque es complejo. El Monasterio de las Cuevas fue noticia en años recientes por la expulsión de monjes acusados de mantener vínculos con Rusia. En enero, otros edificios del complejo ya habían sufrido daños por proyectiles rusos. La Iglesia Ortodoxa de Ucrania se separó oficialmente del patriarcado de Moscú en 2022, tras la invasión rusa. Dos años después, el gobierno de Kiev prohibió la rama de la Iglesia rusa en Ucrania. El patriarca de Moscú, Cirilo, ha sido un defensor vocal del presidente Vladimir Putin.

Un trabajador de los servicios de emergencia aseguró que "todo está bien en el interior" de la catedral y que el techo absorbió la mayor parte del daño. Pero Natalia Korol, empleada de un museo de Kiev, expresó la indignación que muchos sentían: "Es un santuario. Ellos mismos dicen que es su santuario. No se pueden atacar los santuarios". El bombardeo ocurrió días después del anuncio de un acuerdo entre Estados Unidos e Irán para poner fin a la guerra en Oriente Medio, en un momento en que la escalada de ataques mutuos entre Rusia y Ucrania continúa sin tregua.