Ataque houthi ao aeroporto de Áden intensifica conflito no Iêmen

Na quarta-feira, mísseis balísticos e drones carregados de explosivos atingiram o Aeroporto Internacional de Áden, no Iêmen, forçando as autoridades a cancelar pousos e desviar aeronaves em segurança. Um projétil caiu próximo à pista minutos antes de uma aeronave vinda do Cairo tocar o solo; a torre aérea desviou o voo para Jeddah e retirou duas outras aeronaves da área por temor a novos ataques. O Ministério dos Transportes iemenita confirmou o ataque. Não houve relato imediato de vítimas ou danos estruturais graves, mas o incidente marcou uma escalada significativa em um conflito que já dura doze anos.

Os responsáveis foram os houthis, grupo rebelde alinhado ao Irã que controla grande parte do norte do Iêmen e a capital Sanaa desde 2014. Yahya Saree, porta-voz militar houthi, declarou que o grupo havia disparado múltiplos drones contra o Aeroporto Internacional Rei Khalid, em Riad, capital da Arábia Saudita. A coalizão militar liderada pelos sauditas informou ter interceptado e destruído um míssil balístico houthi ao norte de Riad e afirmou estar rastreando plataformas de lançamento em Sanaa com intenção de destruí-las, mas não forneceu detalhes sobre possíveis vítimas ou danos causados pelo ataque.

O ataque ocorre em momento de intensificação dos combates ao redor do Estreito de Bab el-Mandeb, uma rota marítima que se tornou ainda mais vital para as exportações globais de energia após restrições comerciais no Estreito de Ormuz decorrentes da tensão entre Estados Unidos e Irã. Nos últimos dias, as forças governamentais iemenitas, com apoio aéreo da coalizão saudita, lançaram uma contra-ofensiva para recuperar território estratégico próximo ao estreito e nas imediações de Mocha, localidade que os houthis haviam capturado em setembro. O governo iemenita alegou ter chegado a Mocha na segunda-feira, mas oficiais militares no terreno e analistas descrevem a afirmação como prematura.

Os combates se concentram principalmente no distrito de Dhubab, que oferece vista para Bab el-Mandeb. As forças pró-governo, incluindo a Brigada dos Gigantes — um grupo salafista sunita conservador que lidera a contra-ofensiva — tentam avançar nas colinas estratégicas a leste da planície costeira. Hussam Radman, pesquisador do Sanaa Center, instituto especializado em assuntos iemenitas, explicou que o controle dessas regiões montanhosas permitiria às forças governamentais progredir mais facilmente pelo restante da costa. Os houthis alegam ter repelido os ataques, embora fontes militares e governamentais iemenitas confirmem confrontos violentos em curso.

O Aeroporto Internacional de Áden funciona como principal porta de entrada internacional para as regiões do Iêmen fora do controle houthi, tornando-o alvo estratégico. O ataque reflete a disposição do grupo em atingir infraestruturas críticas não apenas no Iêmen, mas também na Arábia Saudita aliada dos Estados Unidos. Nos últimos anos, os houthis atacaram repetidamente refinarias de petróleo, oleodutos e aeroportos sauditas.

Este conflito representa uma ramificação da tensão mais ampla entre Washington e Teerã, mas suas raízes são profundas no Iêmen. Desde que a coalizão liderada pela Arábia Saudita interveio em 2014, temendo a influência iraniana e o caos nas fronteiras, o país mergulhou em uma das piores crises humanitárias do mundo. Um acordo de trégua mediado pela ONU em 2022 interrompeu grande parte dos combates intensos, mas não resultou em acordo duradouro. Agora, com a retomada das operações militares em escala crescente, a sustentabilidade do avanço governamental permanece incerta, e o futuro do país mais empobrecido do mundo árabe segue fragmentado entre forças rivais.