Arquiteta transforma plantas do quintal em marca de cosméticos que fatura R$ 250 mil

Ana Carolina Frota é arquiteta. Durante anos, desenhou jardins e projetos de paisagismo no Maranhão. Quando a pandemia chegou, a demanda por seus serviços caiu. Ela tinha tempo livre e um quintal cheio de plantas. O que começou como um passatempo — cultivar espécies, extrair óleos, fazer sabonetes artesanais — se transformou em algo que ela nunca havia planejado: um negócio.

O interesse pelas plantas vinha de longe. Sua mãe lhe ensinou desde criança as técnicas de plantio e os cuidados necessários para que as espécies crescessem. Quando o quintal começou a produzir abundância — extratos, óleos essenciais, sabonetes — Frota se viu diante de uma quantidade que não sabia como usar. A pergunta era simples: e se isso virasse algo maior? "Mas eu comecei a colher tanta coisa que eu não sabia o que fazer. E a partir daí começou a ideia de criar uma marca para fazer os cosméticos", ela conta.

O caminho de artesã para empresária não foi direto. Frota buscou formação em cosmética natural, fitoterapia, aromaterapia e técnicas de extração de óleos essenciais. Mergulhou em pesquisas acadêmicas sobre as plantas da biodiversidade maranhense. No começo, os produtos — óleos, extratos, sabonetes — eram distribuídos apenas para amigos e conhecidos. Mas o interesse cresceu. Quando participou de um programa de aceleração focado em bioeconomia, ela finalmente se viu como empresária. "Eu nem me via como empresária, imagine como startup. Eu era uma artesã de cosméticos", lembra.

Com recursos e mentorias, a marca ganhou estrutura. Parte dos investimentos foi para regularizar os produtos junto à Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa). Frota trabalha com o engenheiro químico Renato Carvalho, que cuida do controle de qualidade e dos testes de segurança e estabilidade das fórmulas. Segundo ele, desenvolver um único produto pode levar até dois anos e exigir centenas de tentativas. Hoje o portfólio tem cerca de 20 itens — linhas facial, corporal e capilar, sabonetes e maquiagens. O mais vendido é um óleo corporal feito com babaçu, ingrediente que marca a região.

A escolha dos ingredientes não é casual. Cem por cento dos ativos utilizados na produção vêm de comunidades e produtores locais. Frota faz questão de apresentar os produtos finalizados às quebradeiras de coco babaçu que fornecem parte da matéria-prima. Entre os ingredientes está o urucum, usado tradicionalmente por povos indígenas e agora incorporado a sabonetes, maquiagens e produtos de cuidado com a pele. A valorização dos ativos regionais se tornou um dos pilares do negócio.

Os números refletem essa estratégia. O faturamento passou de R$ 100 mil em 2023 para R$ 250 mil em 2025. As vendas acontecem pelo e-commerce próprio, em feiras e em lojas parceiras. Para a cliente Laíse Frasão, que usa a linha capilar e produtos faciais da marca, a compra representa mais que cosméticos — é apoio à preservação ambiental e aos conhecimentos tradicionais da região.

Agora Frota planeja o próximo passo: construir uma fábrica própria no Maranhão. O projeto prevê unir produção industrial, pesquisa e educação ambiental em um único espaço. A ideia é reforçar a proposta de gerar valor econômico a partir da conservação da biodiversidade. "Eu vejo muito o trabalho da minha empresa nesse lugar, de ser também um parâmetro, um norte", afirma. O que começou no quintal de casa agora aponta para algo maior — um modelo que mostra como negócio, natureza e comunidade podem caminhar juntos.