Argentina vira sobre Inglaterra com coragem e Messi decisivo; Tuchel entrega jogo

A Argentina chegou à final da Copa do Mundo 2026 com uma virada sobre a Inglaterra que resumiu tudo aquilo que define a seleção de Lionel Scaloni: capacidade de sofrer, inteligência tática e coragem quando o adversário vacila. O placar de 2 a 1 esconde uma partida que começou equilibrada e terminou completamente dominada pelos argentinos, num cenário onde as decisões de Thomas Tuchel — mais do que qualquer outro fator — abriram as portas para a classificação.

Os primeiros 45 minutos foram de tensão quase palpável. Inglaterra e Argentina se anularam mutuamente, com sistemas de marcação tão bem montados que poucas oportunidades reais surgiram. A intensidade física foi extraordinária, e havia receio de que os argentinos não conseguissem acompanhar o ritmo inglês. Mas Scaloni encontrou combinações pelo centro que permitiram sua equipe respirar com a bola, mesmo sob pressão constante. O clima em Atlanta era de Libertadores — provocações argentinas, reações inglesas, arbitragem permissiva — e a sensação era de que qualquer faísca poderia explodir tudo.

A Inglaterra abriu o placar numa jogada que começou com Harry Kane saindo da área para construir. A bola saiu de Pickford, Kane recuou como opção e lançou para Gordon, que se antecipou a Molina com ajuda de Rogers no cruzamento. Parecia um gol que colocaria os ingleses no controle. Não foi. Depois de marcar, a Inglaterra recuou drasticamente — uma estratégia que se revelaria desastrosa. Com Kane e Bellingham pouco presentes à frente da linha defensiva, cada bola rebatida voltava aos argentinos, gerando novo ataque imediatamente. Tuchel não conseguiu diminuir os espaços de Messi pela direita, e o empate virou questão de tempo.

As alterações do técnico alemão agravaram tudo. Ele pediu para tomar o empate, segundo os analistas, enchendo o time de zagueiros quando já estava completamente dominado. Todos os rebotes e segundas bolas ficaram com a Argentina. Scaloni fez o movimento oposto: empilhou atacantes para buscar a reação, mesmo sabendo que poderia deixar o time aberto numa eventual prorrogação. Enquanto a Inglaterra se fechava cada vez mais, os argentinos assumiam risco. Leandro Paredes controlou Kane com precisão, e a defesa inglesa simplesmente não conseguiu afastar o perigo.

Messi, aos 39 anos, foi o personagem central da virada. Participou das jogadas dos dois gols e atuou num nível brutal numa semifinal extremamente física. Quando a Inglaterra montou cinco defensores, apareceram espaços fora do bloco, sobretudo pela direita. Messi explorou aquele setor — às vezes recebendo, às vezes atraindo marcadores e cedendo a De Paul. No empate, levou três defensores e liberou Enzo Fernández. Depois, cruzou com a direita para o gol de Lautaro. Parecia administrar sua própria energia para os momentos decisivos, não se desgastando à toa.

A Argentina chega assim à terceira final em quatro Copas, igualando a sequência histórica do Brasil de Pelé entre 1958 e 1970. Enfrentará a Espanha — atual campeã da Europa — numa decisão que promete ser tão tensa quanto a semifinal que acabou de jogar. A seleção argentina provou novamente que naquilo que no futebol se convencionou chamar de raça, ela é imbatível. Sempre encontra um problema, mas também encontra coragem para resolvê-lo.