Apple y OpenAI intensifican batalla judicial por robo de secretos comerciales

Hace apenas veinticuatro meses, Apple y OpenAI eran socios en la carrera por dominar la inteligencia artificial. Tim Cook anunció que los iPhones integrarían ChatGPT como asistente virtual nativo. El movimiento fue cauteloso —la compañía de Cupertino dejó claro que la integración sería limitada y voluntaria— pero suficiente para inquietar a Elon Musk, quien amenazó con vetar los dispositivos Apple en sus empresas por razones de seguridad. Hoy, esa alianza se ha convertido en una batalla judicial feroz que expone las fracturas más profundas de Silicon Valley: dos gigantes tecnológicos acusándose mutuamente de robo, mientras millones de usuarios de iPhone siguen usando ChatGPT sin enterarse de que sus proveedores están en guerra.

La grieta comenzó a abrirse cuando OpenAI se dio cuenta de que la integración con Apple no le traería lo que realmente buscaba: nuevos suscriptores. Según reveló Bloomberg, la compañía de Sam Altman consideró acciones legales contra Apple en la primavera de 2026 por lo que percibía como una barrera artificial a su crecimiento. Pero fue Apple quien llegó primero a los tribunales. En julio, presentó una demanda ante el Distrito Norte de California acusando a OpenAI de robo de secretos comerciales para desarrollar dispositivos propios que compitieran con el iPhone. La demanda no se limitaba a la corporación: también señalaba a dos exempleados de Apple que ahora trabajan para Altman. Tang Tan, exresponsable de hardware que participó en los diseños del iPhone, iPod y Apple Watch, fue acusado de solicitar componentes de Apple durante entrevistas de reclutamiento. Chang Liu, ingeniero que dirigía sistemas electrónicos, fue acusado de descargar documentación confidencial después de abandonar la empresa. Apple pidió al juez una medida cautelar preliminar para impedir que OpenAI utilizara cualquier información que la compañía reclamara como propia.

OpenAI respondió en agosto con una moción de desestimación, calificando la demanda de negligente y agresiva. Pero la batalla se intensificó cuando, el lunes pasado —apenas horas antes de que John Ternus asumiera la dirección de Apple en lugar de Cook— la compañía presentó nueva documentación. Alegó que Liu había accedido a esquemas de circuitos de Apple mientras ya trabajaba para OpenAI. La información provenía de un MacBook que Apple había requerido a OpenAI en el marco del litigio. Más grave aún, Apple aseveró que OpenAI estaba intentando destruir pruebas.

Los responsables de ChatGPT contraatacaron con su propio escrito legal. Sostuvieron que Apple simplemente está tratando de retener a sus empleados, ocultar sus dificultades para integrar inteligencia artificial en sus dispositivos y protegerse de un nuevo competidor. El argumento invierte la narrativa: no es OpenAI quien roba, sino Apple quien intenta bloquear la competencia mediante intimidación legal.

Lo que está en juego trasciende el conflicto entre dos empresas. Si el litigio avanza a la fase de pruebas, ambas compañías podrían verse obligadas a revelar información confidencial sobre sus respectivos desarrollos de inteligencia artificial. Es una paradoja incómoda: mientras luchan en los tribunales por proteger sus secretos, la presión del proceso legal podría exponerlos públicamente. Entretanto, los millones de usuarios de iPhone que dependen de ChatGPT como asistente virtual permanecen ajenos a esta guerra corporativa que se desarrolla detrás de pantallas de abogados y documentos sellados. La batalla por liderar la revolución de la IA continúa, pero ahora con un costo que va más allá de dinero: la confianza en que estas alianzas tecnológicas son lo que parecen ser.