Aos 79 anos, Elton John esquece aposentadoria e arrebata Rock in Rio com baladas imbatíveis

Elton John voltou ao Brasil depois de onze anos ausente, e quando pisou no palco do Rock in Rio na noite de segunda-feira, dia 7 de setembro, vestia um terno com paletó amarelo fluorescente e camisa azul-marinho — uma declaração de presença que o festival não podia ignorar. Aos 79 anos, ele se tornou o headliner mais velho da história do evento, um recorde que carrega seu próprio peso. Era sua terceira vez no Rock in Rio e sua oitava apresentação no país, mas desta vez havia algo diferente: a voz parecia mais robusta, o corpo menos gasto pelo tempo.

O show durou duas horas e quinze minutos, com vinte e quatro músicas tocadas em sequência. As interações com o público foram econômicas, mas precisas. Antes de "Candle in the Wind", ele mencionou que aquele seria o centésimo aniversário de Marilyn Monroe. Quando "Cold Heart" chegou, Dua Lipa apareceu no telão. E ao chegar em "Skyline Pigeon", ele revelou um detalhe que só faz sentido para quem conhece a história brasileira: a música foi a mais rápida que ele e Bernie Taupin compuseram juntos, e ela só é popular no Brasil, onde serviu como trilha sonora da novela "Carinhoso" em 1973.

A ausência de Elton John durante sua turnê de despedida, que terminou em 2023 após trezentos e trinta shows, havia deixado os fãs brasileiros com um gosto amargo. O Brasil tinha sido esquecido, e essa ferida precisava cicatrizar. Quando se confirmou que ele viria ao Rock in Rio, a compensação estava selada. Tecnicamente, Elton está aposentado — aquela turnê de despedida foi de verdade. Mas aposentadoria, para ele, significa algo mais flexível: ele ainda aceita apresentações pontuais, como esta no Rio e dois shows marcados para outubro no México. A vinda ao festival foi, segundo suas próprias palavras, uma forma de reparar a ausência anterior.

O intervalo mais longo entre apresentações fez diferença visível. Com mais tempo para descansar, sua voz ganhou corpo e sustentação. Aos 79 anos, carregar um repertório tão exigente vocalmente é um desafio real, e ele mesmo admitiu antes de encerrar com "Your Song": "Não tenho muita voz sobrando, mas vou cantar essa". A sequência de "Crocodile Rock", "Saturday Night's Alright for Fighting" e "I'm Still Standing" mostrou que ele ainda consegue manter o ritmo nos momentos mais agitados. O setlist estava bem construído, a execução melhor do que em outras vindas — mas havia um problema que não podia ser ignorado. Os telões exibiam projeções aleatórias, cenas do musical "Rocketman", uma garota quebrando vidro de carro com skate. Em músicas como "Tiny Dancer" e "Honky Cat", o cantor sequer aparecia na tela. Para um festival com perto de cem mil pessoas, isso era uma perda.

O repertório que Elton percorreu naquela noite representa mais de trezentos milhões de discos vendidos em todo o mundo. As baladas foram imbatíveis: "I Guess That's Why They Call It the Blues" e "Goodbye Yellow Brick Road" carregam o peso de um período extraordinário em sua carreira. Entre 1969 e 1976, ele lançou onze álbuns de estúdio — um ritmo de produção raro demais para popstars de seu calibre. Naqueles anos, ele ajudou a consolidar o piano como instrumento vital do rock de arena e do soul de rádio.

Desde 1967, Elton e Bernie Taupin trabalham juntos, embora de forma pouco convencional. Taupin entrega os textos prontos. Elton lê, escolhe alguns e compõe a melodia e a estrutura musical, quase sempre em menos de uma hora. As melodias grandiosas e as letras melancólicas se encaixam perfeitamente, mesmo que eles raramente estejam no mesmo lugar durante o processo criativo. Sentir ao vivo o peso desses clássicos ganha contornos diferentes quando se sabe que Elton desacelerou o ritmo de sua carreira. Ele segue entoando "I'm still standing", e a torcida agora é para que ele continue em pé por muito tempo ainda.