9 de cada 10 casos de cáncer de mama no tienen origen hereditario

Octubre es el mes en que se intensifican las conversaciones sobre el cáncer de mama, y este año los especialistas están enfocados en desmantelar una creencia que mantiene a muchas mujeres alejadas de los controles preventivos: la idea de que sin antecedentes familiares, el riesgo simplemente no existe. La realidad es distinta. En Chile, entre el 5% y el 10% de los casos de cáncer de mama tienen raíces hereditarias. Eso significa que nueve de cada diez mujeres diagnosticadas no heredaron la enfermedad de sus madres, abuelas o hermanas.

La cifra es contundente, pero el comportamiento de muchas mujeres no lo refleja. Cuando no hay historia familiar visible, es fácil postergar la mamografía, aplazar la consulta ginecológica, convencerse de que el riesgo es cosa de otros. Mientras tanto, en Chile la enfermedad sigue siendo la principal causa de muerte por cáncer en mujeres. En 2025, más de 1.800 mujeres fallecieron por esta causa, y se estiman cerca de 5.640 nuevos diagnósticos cada año.

El Dr. Ignacio de La Torre, ginecólogo de Clínica Ciudad del Mar, lo explica con claridad: la mayoría de sus pacientes diagnosticadas no tienen antecedentes familiares. Lo que sí tienen son otros factores de riesgo que operan silenciosamente: la edad, el estado hormonal, el sobrepeso, una vida sedentaria, el consumo de alcohol, el tabaco. Estos no son factores que heredamos; son factores que vivimos, día a día. Por eso el control ginecológico anual es fundamental para todas las mujeres, independientemente de lo que haya sucedido en sus árboles genealógicos.

La mamografía es la herramienta que permite ver lo que el tacto aún no puede sentir. La Dra. Tatiana Muñoz, radióloga, subraya que este examen detecta lesiones cuando todavía son muy pequeñas, antes de que se puedan palpar. La recomendación es realizarla anualmente a partir de los 40 años, con o sin antecedentes familiares. Para las mujeres que sí tienen familiares directos con la enfermedad, el médico puede indicar comenzar antes o complementar con otros estudios. Pero la línea de base es la misma para todas: vigilancia constante.

El camino después del diagnóstico es emocional y físicamente complejo. La psicóloga Elena Rug observa que el impacto cambia según la etapa. En el momento del diagnóstico predominan el shock, la incertidumbre y el temor. Durante el tratamiento, el desafío es otro: adaptarse a los procedimientos, a los cambios en el cuerpo, a las alteraciones de la rutina cotidiana. Y cuando el tratamiento termina, muchas pacientes comienzan a procesar lo vivido mientras enfrentan un nuevo miedo: el de la recurrencia, y la tarea de retomar una vida que ya no es exactamente la que era.

Priscilla Marzán, deportista y corredora de descenso, hizo un llamado directo a las mujeres a realizarse los controles preventivos. El deporte, dice, le ha enseñado a conocer su cuerpo y estar atenta a las señales. Es una invitación simple pero potente: hacerse el espacio para cuidarse. Desde Clínica Ciudad del Mar recuerdan que conocer los factores de riesgo, consultar ante cualquier cambio y mantener los controles al día siguen siendo las herramientas fundamentales para detectar la enfermedad a tiempo. No es una cuestión de genes. Es una cuestión de atención.