15 mil personas aisladas por casi una semana mientras nuevos temporales azotan el país

Quince mil personas llevan casi una semana sin poder salir de sus comunidades. No hay caminos. Los puentes se derrumbaron. Las crecidas de ríos y esteros cortaron toda conexión terrestre con el mundo exterior, dejando a familias en localidades rurales de Atacama y Coquimbo completamente incomunicadas mientras nuevos temporales azotan distintas regiones del país.

La Fuerza Aérea ha convertido el cielo en la única ruta de abastecimiento. Helicópteros descienden sobre comunidades aisladas lanzando cajas de alimentos, medicamentos e insumos básicos sujetos a paracaídas. Vecinos registran en video esas cajas bajando lentamente desde el aire hacia pueblos que no tienen otra forma de recibir ayuda. En Camarones, un sector de Tongoy en Coquimbo, treinta y dos personas recibieron así el apoyo coordinado entre el municipio, Bomberos y la institución aérea. Según el último reporte de Senapred, doscientos cincuenta y seis personas permanecen aisladas en Atacama y catorce mil ochocientos setenta y dos en Coquimbo, la mayoría concentrada en las provincias de Elqui, Limarí y Choapa. Comunas como Vicuña, Paihuano, La Serena, La Higuera, Río Hurtado, Los Vilos, Canela, Salamanca e Illapel siguen sin acceso terrestre.

Esta crisis es consecuencia del temporal histórico que azotó entre el catorce y veintiuno de julio, cuando tres sistemas frontales consecutivos reforzados por un río atmosférico golpearon el país desde Atacama hasta Los Lagos. Las cifras revelan la magnitud del fenómeno. Rodelillo acumuló doscientos cuarenta y tres punto siete milímetros de lluvia en apenas ocho días. Valparaíso recibió doscientos seis punto uno milímetros, casi tres veces su promedio mensual. Curicó registró ciento setenta y dos punto dos milímetros. Santiago alcanzó ciento treinta y uno punto siete milímetros, superando ampliamente la lluvia normal de todo un mes. La Serena experimentó algo extraordinario: cayó más de diez veces la precipitación habitual de julio, transformando un déficit del noventa y siete por ciento en un superávit aproximado del doscientos por ciento. Atacama rompió récords históricos en acumulados de veinticuatro, cuarenta y ocho y setenta y dos horas. La capital obtuvo el segundo mayor registro para eventos de veinticuatro y cuarenta y ocho horas.

Mientras el norte intenta recuperarse, nuevos temporales continúan golpeando. Un sistema frontal mantiene bajo alerta a gran parte del centro y sur del país con tornados, lluvias y vientos moderados a fuertes. La Dirección Meteorológica emitió alertas por vientos para Ñuble y Biobío vigentes hasta el próximo jueves, alertas por tormentas eléctricas para Maule y Ñuble que ya se dejaron sentir el martes, y alertas por viento para Antofagasta y Atacama con ráfagas esperadas entre miércoles y viernes. En Coquimbo se proyectan vientos entre veinticinco y ochenta kilómetros por hora entre jueves y sábado. En Ñuble, tornados causaron al menos cinco viviendas dañadas y un adulto mayor gravemente lesionado sorprendido mientras se desplazaba en bicicleta. El impacto le provocó fracturas y múltiples hematomas, requiriendo intervenciones quirúrgicas. En el Maule, cuatro personas permanecen damnificadas, una albergada y otras doscientos dieciocho aisladas por la interrupción de caminos. Trece viviendas están en evaluación, dos con daño mayor no habitable y cinco con daños menores.

Los especialistas advierten que el riesgo no disminuye simplemente porque las lluvias se detengan. Paula Santibáñez, investigadora del Centro Agrimed de la Universidad de Chile, explica que aunque la superficie del terreno se seca, los estratos más profundos permanecen saturados tras varios episodios consecutivos de precipitación. Las temperaturas máximas sobre lo normal después de las lluvias aceleran el derretimiento de la nieve acumulada en cotas bajas y medias, incorporando más agua a las cuencas. Cuando vuelven las precipitaciones después de una pausa, una mayor cantidad de agua escurre superficialmente, aumentando la erosión, la inestabilidad de laderas, los deslizamientos y la respuesta rápida de quebradas y ríos.

La Dirección Meteorológica presentó un balance técnico del evento de julio, ubicándolo entre los episodios de precipitaciones más significativos registrados durante ese mes en las últimas décadas. Gastón Torres, director subrogante del organismo, advirtió que el escenario climático continuará siendo favorable para nuevas precipitaciones debido a la persistencia de un episodio fuerte de El Niño. Las proyecciones internacionales indican que el calentamiento del océano Pacífico se mantendrá por lo menos hasta el otoño de dos mil veintisiete, alcanzando su máxima intensidad durante la primavera de este año. Santibáñez sostiene que durante agosto probablemente continuará llegando una sucesión de sistemas frontales favorecida por El Niño, aunque aclara que no todos alcanzarán la intensidad del histórico evento de julio.

Para los próximos días, la DMC proyecta una breve pausa entre miércoles y jueves en la zona centro-norte, seguida del ingreso de un nuevo sistema frontal por el sur que avanzará hacia la zona central durante el viernes e incluso podría alcanzar Coquimbo durante el fin de semana. El frente llegará acompañado de un río atmosférico de menor intensidad que el anterior. Aunque las autoridades descartan por ahora un evento comparable al ocurrido entre el catorce y veintiuno de julio, mantienen el monitoreo reforzado ante un invierno que aún no muestra señales de dar tregua. Senapred mantiene desplegados sus equipos regionales junto a municipios, Carabineros, Bomberos, Ejército, Vialidad, la Dirección General de Aguas y otros organismos técnicos. El Presidente José Antonio Kast viajó a Copiapó el martes para encabezar una reunión de la mesa técnica de emergencia, revisando el estado de las operaciones de rescate y abastecimiento para las localidades aisladas.