Nuestro país tiene que estar representado como corresponde
En la Base Andrews, Donald Trump presentó un avión presidencial de transición donado por Qatar, cuyo rediseño visual y acabados de lujo reflejan tanto sus preferencias estéticas personales como una solución pragmática a los retrasos en la entrega de los nuevos Boeing 747. El gesto condensa tensiones más amplias sobre soberanía, diplomacia y la manera en que un país elige representarse ante el mundo desde las alturas.
- Un regalo de 400 millones de dólares de un Estado extranjero convierte un avión presidencial en el centro de un debate ético, legal y de seguridad nacional que la Casa Blanca ha preferido minimizar.
- Los veteranos Boeing 747-200 envejecen y sus reemplazos no estarán listos por al menos dos años, dejando un vacío operativo que Qatar, de manera oportuna, vino a llenar.
- Trump rediseñó el fuselaje con azul marino, blanco y franjas rojas, abandonando el icónico azul celeste de Jacqueline Kennedy y acercando el avión oficial a la estética de su jet privado.
- El nuevo Air Force One comenzará pruebas de vuelo pronto, con planes de sobrevolar Mount Rushmore antes del 4 de julio y el Capitolio el Día de la Independencia, convirtiendo el debut en un espectáculo patriótico.
El viernes, en la Base Conjunta Andrews, Donald Trump descendió por una escalinata con alfombra roja de lo que describió como "el avión más lujoso del mundo". El revestimiento de madera era de la más alta calidad, los colores ya no eran el azul celeste que Jacqueline Kennedy había concebido décadas atrás, y la bandera en la cola tenía una onda que, según el propio presidente, siempre le había faltado al diseño anterior.
El origen del avión es tan llamativo como su apariencia: Qatar lo donó al Pentágono el año pasado, un regalo valorado en 400 millones de dólares que generó preocupaciones éticas, legales y de seguridad nacional. La Casa Blanca las restó importancia. La razón práctica era clara: los dos Boeing 747-200 que han servido como Air Force One desde 1990 envejecen, y los nuevos modelos encargados a Boeing no estarán listos por aproximadamente dos años, posiblemente después del fin del mandato de Trump en 2029.
Los cambios visuales son notorios y, según varios observadores, no accidentales: el nuevo avión se parece considerablemente al jet personal que Trump ha utilizado durante años. El interior, que en gran parte conserva la disposición del antiguo jefe de Estado qatarí, incluye asientos de cuero que se despliegan completamente planos, paredes y alfombras color canela y luminarias doradas. La única modificación notable fue la adición de cinturones de seguridad con el sello presidencial.
Trump tiene planes ambiciosos para el debut del avión: volar a Mount Rushmore antes del 4 de julio y sobrevolar el Capitolio en el Día de la Independencia, en vísperas del 250 aniversario del país. Los dos veteranos 747, que transportaron a presidentes durante décadas, serán restaurados parcialmente y enviados a museos. "Son grandes aviones, son parte de una gran historia", dijo Trump, antes de subir al que, al menos por ahora, será el símbolo aéreo de su presidencia.
En la Base Conjunta Andrews, el presidente Donald Trump descendió por una escalinata con alfombra roja de lo que llamó "el avión más lujoso del mundo". Era viernes, y ante un grupo de aviadores, Trump parecía aliviado de tener finalmente una aeronave que reflejaba sus preferencias personales. El revestimiento de madera era de la más alta calidad, dijo. La bandera en la cola ondeaba con un movimiento que le agradaba. Los colores —ya no el azul celeste claro que Jacqueline Kennedy había concebido décadas atrás— ofrecían, en su opinión, una imagen "mucho mejor" y "más apropiada".
Este nuevo Air Force One es producto de una solución pragmática a un problema de tiempo. Los dos Boeing 747-200 modificados que han servido como avión presidencial desde 1990 envejecen. Boeing está acondicionando dos nuevas aeronaves, pero no estarán listas hasta dentro de aproximadamente dos años. Los retrasos en la producción frustraban a Trump, particularmente al saber que quizá no se completarían antes del fin de su mandato en 2029. Entonces llegó Qatar, que donó este jet de lujo al Pentágono el año anterior. La Casa Blanca restó importancia a las preocupaciones éticas, legales y de seguridad nacional que surgieron por aceptar un regalo de 400 millones de dólares de un país extranjero. Desde entonces, la Fuerza Aérea ha trabajado para prepararlo para el uso presidencial.
Los cambios visuales son notables. El fuselaje ahora es azul marino y blanco, atravesado por franjas rojas. La bandera estadounidense en la cola tiene un diseño más ondulado, un detalle que Trump explicó con satisfacción: "Le pusimos una onda. Siempre habíamos usado una línea recta y eso nunca me encantó". Estos cambios, quizá no por casualidad, hacen que el nuevo avión se parezca considerablemente al jet personal que Trump ha utilizado durante años. Cuando se le preguntó si otro presidente dedicaría tanto tiempo a un avión nuevo, respondió que probablemente no. "Un presidente normal quiere mantenerse alejado de los aviones", dijo, "pero nuestro país tiene que estar representado como corresponde".
La Fuerza Aérea indicó que su prioridad desde la adquisición del avión ha sido "la misión por encima de la estética", lo que resultó en que gran parte de la disposición interior anterior del jefe de Estado qatarí permaneciera con cambios mínimos. Sin embargo, lo que Trump encontró fue de su agrado. Los periodistas que recorrieron el avión descubrieron asientos de cuero reclinables que se despliegan completamente planos. Las paredes y las alfombras son color canela. Las luminarias son doradas. La única modificación notable fue la adición de cinturones de seguridad con el sello presidencial. Trump elogió la calidad del revestimiento de madera y pareció satisfecho con el estado general de la aeronave.
La Fuerza Aérea ha indicado que el costo de las modificaciones será inferior a 400 millones de dólares. El nuevo avión comenzará pronto vuelos de prueba como parte de su proceso de entrada en servicio, pruebas que funcionarán como un "examen final" de las modificaciones realizadas. Trump tiene planes ambiciosos para su debut. Espera volar en el nuevo avión a Mount Rushmore antes del 4 de julio, en vísperas del 250 aniversario del país. En el Día de la Independencia mismo, dijo, quiere verlo sobrevolando el Capitolio de Estados Unidos.
Mientras tanto, los dos veteranos Boeing 747-200 de 35 años de antigüedad, que han transportado a presidentes Bush, Bill Clinton, Barack Obama y Joe Biden por millones de kilómetros alrededor del mundo, tendrán un destino diferente. "Los arreglaremos un poco, no como este, y los llevaremos a museos", dijo Trump. "Son grandes aviones, son parte de una gran historia". Así comienza una nueva etapa en los viajes presidenciales, marcada por el lujo qatarí y el rediseño personal del presidente.
Citas Notables
Un presidente normal quiere mantenerse alejado de los aviones, pero nuestro país tiene que estar representado como corresponde— Presidente Donald Trump
Todo quedó bien diseñado. Fue a mi gusto— Presidente Donald Trump, durante la presentación del avión
La Conversación del Hearth Otra perspectiva de la historia
¿Por qué Qatar decide donar un avión de 400 millones de dólares al gobierno estadounidense?
Eso es lo que nadie ha explicado completamente. Qatar tiene intereses geopolíticos en Estados Unidos, relaciones militares, acceso. Un regalo de esa magnitud no es casual, pero la Casa Blanca decidió no profundizar en esas preguntas.
¿Qué tan inusual es que un presidente se enfoque tanto en los detalles estéticos de su transporte?
Trump mismo lo reconoce. Dice que un presidente normal quiere mantenerse alejado de los aviones. Pero para él, la representación visual del país es parte de la misión. El azul claro de Kennedy ya no le parecía apropiado.
¿Hay algo simbólico en reemplazar el diseño de Jacqueline Kennedy?
Probablemente. Kennedy definió la estética del Air Force One hace más de 60 años. Cambiarla es decir: esta es una nueva era, con nuevas prioridades visuales. El azul marino y las franjas rojas son más audaces, más cercanas al estilo personal de Trump.
¿Qué pasa con los aviones viejos?
Van a museos. Después de 35 años transportando presidentes, se convierten en historia. Trump lo ve así: son parte de una gran historia. No son desechados, son preservados.
¿Cuándo realmente volará en este avión?
Primero vienen las pruebas de vuelo, que servirán como examen final de las modificaciones. Luego Trump planea volar a Mount Rushmore antes del 4 de julio, y sobre el Capitolio en el Día de la Independencia. Es un debut cuidadosamente coreografiado.