Un acto descarado para impedir que el público sepa qué sucede
En una democracia, la tensión entre el secreto del Estado y el derecho ciudadano a saber es tan antigua como el periodismo mismo. Esta semana, el Departamento de Justicia del gobierno de Trump citó a cuatro reporteros del New York Times a declarar ante un gran jurado federal en Manhattan, tras publicar una investigación sobre fallas de seguridad en el nuevo Air Force One donado por Qatar. La medida, firmada por un fiscal recientemente nominado por el propio Trump para un cargo de seguridad nacional, reaviva preguntas profundas sobre la independencia judicial y los límites del poder ejecutivo frente a la prensa libre.
- Cuatro periodistas del NYT recibieron citaciones judiciales en sus domicilios el viernes, convocados a testificar la próxima semana ante un gran jurado federal en Manhattan.
- Su reportaje reveló que Trump abordó el antiguo Air Force One al salir de Turquía porque el Servicio Secreto desconfiaba del avión reacondicionado procedente de Qatar, una historia que el FBI intentó suprimir antes de su publicación.
- El abogado del Times calificó las citaciones como un acto de intimidación deliberada para silenciar a la prensa y privar al público de información sobre asuntos de interés nacional.
- La independencia del proceso queda en entredicho: las citaciones fueron emitidas por Jay Clayton, fiscal federal nominado el mes pasado por Trump para dirigir la seguridad nacional.
- Las citaciones carecen de cargos específicos, lo que deja a los periodistas —y al público— sin claridad sobre qué ley se alega que fue violada o hacia dónde se dirige la investigación.
El Departamento de Justicia citó a cuatro reporteros del New York Times —Julian E. Barnes, Eric Lipton, Tyler Pager y Eric Schmitt— a comparecer ante un gran jurado federal en Manhattan la próxima semana. Los agentes federales entregaron las citaciones en los domicilios de los periodistas el viernes, en respuesta a una investigación que estos habían publicado sobre el nuevo Air Force One, un avión donado por Qatar y reacondicionado como transporte presidencial.
El reportaje reveló que el presidente Trump salió de Turquía a bordo del antiguo Air Force One porque el Servicio Secreto tenía reservas sobre la seguridad del avión qatarí, construido sin las protecciones específicas que sí tiene la aeronave original. Antes de la publicación, un alto funcionario del FBI contactó al Times para pedir que no difundiera la historia, invocando razones de seguridad nacional, pero sin precisar cuáles eran esas preocupaciones.
David McCraw, abogado del Times, rechazó la medida con dureza, describiéndola como un intento descarado de intimidar a los periodistas y de impedir que los ciudadanos conozcan lo que ocurre en su propio país. Las citaciones no especifican cargos concretos, solo solicitan testimonio en relación con una presunta violación de la ley penal.
El caso adquiere una dimensión adicional por la figura que firmó las citaciones: Jay Clayton, fiscal federal del Distrito Sur de Nueva York, quien fue nominado el mes pasado por el propio Trump para dirigir la seguridad nacional. Esa doble condición plantea interrogantes directos sobre la independencia de la investigación. La Casa Blanca, la fiscalía y el Times no han ofrecido declaraciones más allá de lo ya conocido, mientras las audiencias de la próxima semana definirán el rumbo de un enfrentamiento que toca el núcleo mismo de la libertad de prensa.
El Departamento de Justicia citó a cuatro periodistas del New York Times a comparecer ante un gran jurado federal en Manhattan la próxima semana. Los reporteros —Julian E. Barnes, Eric Lipton, Tyler Pager y Eric Schmitt— habían publicado una investigación sobre problemas de seguridad en el nuevo Air Force One, un avión donado por Qatar que fue reacondicionado para servir como transporte presidencial. Las citaciones fueron entregadas por agentes federales en los domicilios de los periodistas el viernes, según informó el Times.
La investigación que desencadenó las citaciones reveló que el presidente Donald Trump abandonó Turquía esta semana a bordo del antiguo Air Force One debido a preocupaciones de seguridad expresadas por el Servicio Secreto. El personal de seguridad se sentía más cómodo con el presidente en la aeronave más antigua, que fue construida desde cero con medidas de protección específicas para Trump, que en el avión recientemente reacondicionado procedente de Qatar. Un alto funcionario del FBI se había puesto en contacto con el Times antes de la publicación para solicitar que no divulgaran la noticia, argumentando razones de seguridad nacional, pero se negó a especificar cuáles eran esas preocupaciones.
David McCraw, abogado del New York Times, condenó la medida en términos contundentes. Describió las citaciones como un acto descarado destinado a impedir que el público conociera lo que sucede en su país, utilizando la intimidación contra los periodistas para disuadirlos de cumplir con su función. Las citaciones carecen de detalles específicos sobre las acusaciones, limitándose a pedir que los reporteros testifiquen en relación con una presunta violación de la ley penal.
Lo que añade una capa adicional de complejidad al caso es que las citaciones fueron emitidas por Jay Clayton, fiscal federal del Distrito Sur de Nueva York. Clayton fue nominado por Trump el mes pasado para ser el próximo director de seguridad nacional, lo que plantea preguntas sobre la independencia de la investigación. La Casa Blanca, la fiscalía federal de Manhattan y el Times no han proporcionado comentarios adicionales más allá de lo que ya se conoce públicamente.
Este enfrentamiento entre el gobierno y la prensa toca cuestiones fundamentales sobre la libertad de información y el derecho del público a conocer asuntos de interés nacional. La decisión de citar a los periodistas después de que publicaran información sobre decisiones de seguridad presidencial marca un momento significativo en la relación entre la administración Trump y los medios de comunicación. Las audiencias ante el gran jurado la próxima semana determinarán si la investigación avanza y qué revelaciones adicionales podrían surgir sobre las preocupaciones de seguridad que rodearon al nuevo Air Force One.
Citas Notables
Este acto descarado no debe considerarse más que un intento de impedir que el público sepa lo que está sucediendo en su país, intimidando a los periodistas para que no hagan su trabajo— David McCraw, abogado del New York Times
La Conversación del Hearth Otra perspectiva de la historia
¿Por qué el gobierno estaría tan interesado en obligar a estos periodistas a testificar sobre una historia de seguridad?
Porque la historia reveló que Trump no confiaba en el avión que Qatar donó. Eso es información que el gobierno prefería que permaneciera en secreto.
¿Pero no es trabajo de los periodistas informar sobre cosas que el público necesita saber?
Exactamente. Por eso el abogado del Times dice que esto es intimidación. Si los periodistas saben que pueden ser citados a declarar por publicar historias de seguridad, pensarán dos veces antes de investigar.
¿Qué hace que esto sea especialmente problemático?
Que Jay Clayton, quien emitió las citaciones, fue nominado por Trump para ser director de seguridad nacional. Es difícil argumentar que hay independencia cuando el mismo hombre que quiere un puesto en la administración está persiguiendo a los reporteros que cubrieron al presidente.
¿Qué sucede ahora?
Los periodistas testificarán ante el gran jurado. Podrían ser obligados a revelar sus fuentes o el proceso de cómo obtuvieron la información. Eso es lo que realmente asusta a los medios.
¿Esto ha sucedido antes?
Ha habido casos de gobiernos intentando presionar a periodistas, pero es raro que sea tan directo. Generalmente hay más discreción. Esto se siente diferente porque es tan abierto.