La Casa Blanca nunca había lucido tan hermosa
Por primera vez en la historia, la Casa Blanca albergó un evento deportivo profesional de artes marciales mixtas con más de 4.000 invitados y un costo estimado de 60 millones de dólares. El español Ilia Topuria, que llegaba invicto con 17 victorias, fue derrotado por nocáut técnico por el estadounidense Justin Gaethje en la pelea estelar, perdiendo su cinturón de peso ligero.
- Primer evento deportivo profesional en la Casa Blanca con más de 4.000 invitados
- Ilia Topuria derrotado por Justin Gaethje tras 17 victorias consecutivas
- Costo estimado de 60 millones de dólares, cubierto por la UFC
- Trump cumplió 80 años el domingo con velada de artes marciales mixtas
Donald Trump celebró su 80º cumpleaños con un inédito evento de UFC en los jardines de la Casa Blanca, que culminó con la derrota del español Ilia Topuria ante Justin Gaethje, generando tanto admiración como críticas sobre el uso de la residencia presidencial.
Donald Trump cumplió 80 años el domingo con un espectáculo que ningún presidente estadounidense había intentado antes: una velada completa de artes marciales mixtas en los jardines de la Casa Blanca. Acompañado por Dana White, presidente de la UFC, Trump emergió del Despacho Oval y caminó hacia un octágono gigantesco instalado bajo una estructura de 28 metros de altura, bautizada como "La Garra", para lo que se llamó "UFC Freedom 250". Más de 4.000 invitados presenciaron el evento, cuyo costo estimado fue de 60 millones de dólares, cifra que la Casa Blanca aseguró fue cubierta completamente por la organización de lucha.
La noche comenzó con Trump en el histórico balcón Truman mientras sonaba el himno nacional y doce aviones militares sobrevolaban la residencia presidencial. El mandatario ocupó luego su lugar frente al octágono, donde Melania Trump lo acompañó durante los combates principales. El evento coincidió con el Día de la Bandera y marcó el inicio de las festividades por el 250º aniversario de la independencia estadounidense, lo que le dio al espectáculo una dimensión patriótica deliberada.
La pelea estelar entregó una de las mayores sorpresas recientes de la UFC. Ilia Topuria, el luchador español que llegaba invicto con 17 victorias consecutivas, fue derrotado por nocáut técnico por el estadounidense Justin Gaethje tras cuatro asaltos. Topuria fue castigado especialmente a partir del tercer round y no recibió autorización médica para disputar el quinto asalto, perdiendo así su cinturón de peso ligero. Gaethje, de 37 años, se convirtió en campeón en lo que fue una victoria inesperada. Tras su triunfo, subió al octágono junto a Trump y Melania para recibir felicitaciones y le deseó un feliz cumpleaños al presidente.
En otro combate de la noche, el francés Ciryl Gane derrotó por nocáut técnico al brasileño Álex Pereira, quien aspiraba a convertirse en el primer campeón de tres divisiones distintas en la historia de la organización. La velada atrajo a figuras prominentes del mundo empresarial y político: el vicepresidente JD Vance, quien jugó un papel clave en negociaciones de paz con Irán que Trump había anunciado apenas horas antes, fue visto abrazando al enviado presidencial Steve Witkoff entre el público. También asistieron Mark Zuckerberg, jefe de Meta, y David Ellison, director ejecutivo de Paramount, cuya empresa obtuvo los derechos exclusivos de retransmisión.
Varios luchadores rindieron homenaje a Trump tras sus victorias, al estilo de los gladiadores romanos. Algunos lo elogiaron públicamente por organizar el evento. Sin embargo, uno de ellos, Josh Hokit, lanzó un ataque sorpresivo contra una ex primera dama desde el micrófono frente a Trump, lo que generó controversia. El evento también fue criticado por la comercialización de la Casa Blanca, con patrocinadores como Bud Light y la casa de apuestas Polymarket exhibiendo sus logotipos en el cuadrilátero.
Los críticos ridiculizaron la velada como una degradación de la residencia presidencial por un mandatario que ha desafiado las normas repetidamente durante su administración. Trump, sin embargo, expresó su satisfacción. "Más allá de lo imaginable", comentó a la prensa poco antes de viajar a Francia para una cumbre del G7. El lunes por la mañana escribió en Truth Social: "La UFC en la Casa Blanca anoche fue increíble... La Casa Blanca nunca había lucido tan hermosa. ¡El escenario fue insuperable!".
Fuera de los jardines presidenciales, en el National Mall de Washington, un área con capacidad para unas 125.000 personas fue tomada por aficionados que seguían el evento en pantallas gigantes. Nyles Rife, un entrenador deportivo de 35 años que pelea en la UFC, describió la noche como un "acontecimiento histórico", aunque aclaró no ser "el mayor admirador" de Trump en ese momento. Mark Toone, de 50 años y veterano de 25 años en el Cuerpo de Marines, destacó el combate como "algo típicamente estadounidense". El evento dejó clara la disposición de Trump a usar la Casa Blanca como escenario para espectáculos de entretenimiento de gran escala, una práctica sin precedentes en la historia presidencial estadounidense.
Citas Notables
La UFC en la Casa Blanca anoche fue increíble... La Casa Blanca nunca había lucido tan hermosa. ¡El escenario fue insuperable!— Donald Trump, en Truth Social
Soy fan de la UFC, la veo desde que soy niño y yo mismo peleo, aunque no soy el mayor admirador de Trump en este momento— Nyles Rife, entrenador deportivo de 35 años
La Conversación del Hearth Otra perspectiva de la historia
¿Por qué un presidente decide celebrar su cumpleaños de esta manera, en la Casa Blanca precisamente?
Porque puede. Trump ha demostrado durante años que ve las normas como sugerencias. La Casa Blanca es su casa ahora, y decidió que sería el lugar perfecto para un evento que ningún otro presidente se atrevería a hacer.
¿Qué significa que Topuria perdiera invicto? ¿Era realmente tan sorprendente?
Topuria llegaba con 17 victorias sin derrota. En la UFC, eso es una racha que te hace parecer casi intocable. Gaethje lo destrozó en cuatro asaltos. Para los aficionados, fue como ver caer a un mito.
¿Cómo reaccionó la gente que estaba allí?
Algunos sintieron que presenciaban historia. Otros estaban incómodos, viendo cómo la residencia presidencial se convertía en un estadio de apuestas con logos de cerveza. Ambas cosas eran verdad simultáneamente.
¿Quién pagó los 60 millones de dólares?
La UFC, según la Casa Blanca. Pero la pregunta real es: ¿quién se beneficia? Paramount obtuvo derechos exclusivos. Bud Light y Polymarket ganaron exposición. Trump ganó un espectáculo de cumpleaños sin precedentes.
¿Qué dicen los críticos?
Que es una degradación. Que la Casa Blanca no es un lugar para comercializar apuestas deportivas. Que Trump ha cruzado una línea más. Pero Trump ya cruzó muchas líneas. Esta es solo otra.