Têxtil negocia com Trump para corrigir tarifas acima de 15% que entram hoje em vigor

As tarifas de 15% dos Estados Unidos sobre produtos europeus entraram em vigor nesta segunda-feira, deixando o setor têxtil português numa situação de incerteza quase total. O acordo negociado entre Bruxelas e Washington deveria trazer clareza, mas a realidade mostrou-se bem mais confusa: produtos que antes pagavam taxas inferiores a 15% passam agora a pagar exatamente isso, enquanto artigos que já enfrentavam tarifas superiores continuam com os mesmos encargos. Ninguém sabe ao certo como isto vai funcionar na prática.

Ana Dinis, diretora-geral da Associação Têxtil de Portugal, explica o dilema com precisão. Os produtos que pagavam abaixo de 15% passam todos a pagar 15%, e os que já pagavam taxas superiores continuam a pagar o que pagavam. Esta é também a interpretação da Euratex, a associação europeia que representa o setor. Mas Dinis não esconde a frustração: as negociações com os EUA são um processo difícil porque "hoje dizem uma coisa e amanhã dizem outra". Ainda assim, reforça que as conversas continuam e que o setor poderá ter novidades a qualquer momento, para o bom ou para o mau.

César Araújo, presidente da Associação Nacional das Indústrias do Vestuário e Confecção e dono da Calvelex, é ainda mais direto: o setor sente-se perdido. Só quando os clientes começarem a enviar encomendas para os EUA é que saberão qual a taxa realmente aplicada, porque neste momento ainda não há certeza sobre o valor. Araújo aponta para várias interpretações em circulação e admite que ainda não é seguro se os produtos que pagavam taxas superiores a 15% vão pagar mais ou manter o mesmo. Esta incerteza paralisa as operações.

Para além da confusão imediata, o setor teme consequências maiores. Dinis alerta que as tarifas recíprocas aplicadas a um conjunto alargado de países vão originar o "desvio de tráfego". Os fornecedores asiáticos, que têm um grande peso nos EUA, vão ter mais dificuldades em exportar para o mercado norte-americano e vão acabar por inundar a Europa, o principal mercado das exportações portuguesas. Araújo concorda: os países que não conseguem exportar para os EUA vão virar as armas para a Europa. O mercado europeu vai ter que repensar a forma como se relaciona com os países terceiros.

Esta preocupação não é teórica. No ano passado entraram na Europa 4,6 mil milhões de encomendas de baixo valor sem qualquer controlo, oriundas dos países asiáticos. Araújo insiste que a Europa não consegue absorver a quantidade de mercadoria que os países terceiros exportam para o mercado europeu. O caminho passa por regular, tal como os EUA estão a fazer. "Podemos não gostar do caminho e da fórmula, mas o Trump pôs em cima da mesa o que os políticos ao longo destes anos atiraram com a barriga para a frente", afirma.

O contexto comercial torna tudo isto ainda mais urgente. Em 2024, Portugal exportou 435 milhões de euros em produtos têxteis e de vestuário para os Estados Unidos, sendo que o mercado norte-americano representa 8% do total das exportações do setor. É um volume significativo que agora enfrenta incerteza tarifária. Araújo lamenta ainda que a Europa só esteja empenhada em salvar o setor automóvel. "Queremos o mesmo empenho e tratamento para o setor do têxtil e vestuário", afirma.

O acordo entre Bruxelas e Washington, fechado a 21 de agosto após intensas negociações entre Ursula von der Leyen e Donald Trump, estabelece um teto único de 15% para a grande maioria dos produtos que os Estados Unidos compram à União Europeia. Mas a forma como este teto interage com as tarifas de Nação Mais Favorecida já existentes criou a confusão atual. Quando a tarifa NMF americana for igual ou superior a 15%, apenas essa taxa continua a ser aplicada, sem acréscimo. Quando for inferior, aplica-se o teto de 15%. Alguns produtos têxteis portugueses estão nesta segunda categoria, o que significa uma subida de custos.

O setor está agora à espera de novidades. As negociações continuam, e há esperança de que a administração Trump possa corrigir o acordo para baixar os produtos com taxas acima dos 15%. Mas enquanto isso não acontece, as empresas operam no escuro, incapazes de calcular com precisão o custo real das suas exportações.