Sarabia, entre lágrimas: «Vamos a pelear a tope y lo vamos a conseguir» ante el Girona

Eder Sarabia llegó a la sala de prensa el viernes con el peso de una temporada entera sobre los hombros. El entrenador bilbaíno, visiblemente quebrado, habló durante su última comparecencia antes de la final contra el Girona en Montilivi. No fue un acto de rutina. Entre lágrimas, Sarabia describió lo que significaba para él estar a punto de entrar en la historia del Elche, de ser parte de un momento que la ciudad entera estaba viviendo con una intensidad que lo había tocado profundamente. "Sentimos el respaldo de toda una afición y de toda una ciudad", dijo, y su voz dejaba claro que no era una frase hecha.

La emoción no nublaba su convicción. Cuando le preguntaron sobre las posibilidades de su equipo ante un rival que llegaba con un potencial superior —el Girona había jugado en Champions hace poco y contaba con futbolistas de nivel determinante como Ounahi—, Sarabia fue contundente. "Lo vamos a pelear a tope y lo vamos a conseguir", afirmó. Y luego añadió una imagen que capturaba su mentalidad: para sacarlo del campo mañana, tendrían que romperle una pierna y llevarlo al hospital. No era bravuconería. Era la expresión de un hombre que había llegado a un punto donde la rendición no era una opción que su cuerpo reconociera.

El equipo llegaba en buenas condiciones. Sarabia explicó que tenían juego, que cuando las cosas no salían como esperaban, habían desarrollado otras herramientas que les habían faltado en momentos anteriores de la temporada. Grady Diaz había recibido una paliza en el partido anterior pero estaba perfecto. Rafa Mir había sido cuidado durante la semana y ahora estaba listo, con unas ganas increíbles. Aleix Febas había sido recuperado. La plantilla estaba a tope. Sarabia sabía que el partido sería táctico, que el Girona era un equipo que propondría juego, que habría que estar preparado para todo: juego corto, directo, transiciones. Las sensaciones, sin embargo, eran muy positivas.

La gestión de las emociones sería clave. Sarabia lo sabía. El Girona llegaba con un proyecto mayor, con la experiencia de haber jugado en competiciones europeas. El Elche llegaba con una humildad diferente, pero también con argumentos muchísimos. El que mejor manejara las emociones en Montilivi tendría una ventaja. Sarabia también sabía que habría móviles en el banquillo, que podrían depender de otros resultados, pero no quería que aquello se convirtiera en un mercadillo con seis teléfonos. El foco tenía que estar en lo suyo, en Montilivi, en lo que podían controlar.

Su padre le enviaría mensajes antes del partido. Sarabia habló de eso con una ternura que atravesó toda la sala. Su familia lo vivía muy de cerca. Mañana también estarían en Girona. Había una palabra que a su padre le gustaba mucho: competir. Algo innegociable en el fútbol y que mañana sería completamente vital. Su padre lo conocía bien y sus mensajes lo ayudaban mucho.

La afición había llegado a él de maneras que lo habían tocado. Señoras se le acercaban para decirle lo ilusionadas que estaban, que se enteraban más de los resultados que sus maridos. La juventud estaba a muerte con la franja. Por todo eso, por esa ciudad, por esa afición, por la posibilidad de entrar en la historia del club, Sarabia iba a pelear. Y lo iba a conseguir. Eso era lo que prometía, lo que creía, lo que su cuerpo entero expresaba en esa sala de prensa donde las lágrimas no eran debilidad sino el peso exacto de lo que estaba en juego.