The corporality of Black people becomes criminalized.
Uma equipe de pesquisadores da Universidade Federal de São Carlos colocou em números aquilo que muitos brasileiros negros já carregam no corpo: a probabilidade de ser baleado pela polícia é entre três e sete vezes maior para pessoas negras do que para pessoas brancas. O estudo, construído a partir de dados coletados desde 2016 em quatro estados, não revela uma anomalia — revela uma arquitetura. Na longa história das sociedades que herdaram a escravidão, o corpo negro continua sendo lido como ameaça, e essa leitura, quando institucionalizada, torna-se política.
- Em alguns bairros de São Paulo, pessoas negras foram baleadas pela polícia sete vezes mais do que pessoas brancas — um número que transforma a desigualdade em sentença.
- A abordagem ostensiva não é neutra: ela opera por meio de marcadores raciais — o boné, o andar, a roupa, a presença em grupo — que transformam a corporalidade negra em suspeita permanente.
- Oficiais negros dentro da própria corporação vivem uma contradição silenciosa: negam o racismo institucional em público, mas sentem a necessidade de se identificar imediatamente quando abordados por colegas fora de serviço.
- O modelo de policiamento ostensivo foi importado dos Estados Unidos, onde os protestos após a morte de George Floyd já expõem suas fraturas — e a crítica internacional começa a pressionar o Brasil a reexaminar o que adotou.
- O estudo não propõe soluções, mas a clareza de seus dados transforma a evidência em argumento: padrões sistemáticos podem ser nomeados, e o que pode ser nomeado pode ser confrontado.
Uma equipe da Universidade Federal de São Carlos documentou, com dados coletados desde 2016 em São Paulo, Minas Gerais, Rio Grande do Sul e no Distrito Federal, o que muitos brasileiros negros já conhecem pela experiência: a polícia tem entre três e sete vezes mais probabilidade de atirar em pessoas negras do que em pessoas brancas. Em certos bairros paulistanos, em determinados anos, essa proporção chegou a sete para um.
A pesquisa, intitulada Policiamento Ostensivo e Relações Raciais, analisou três dimensões da conduta policial — abordagem, letalidade e padrões de prisão — desagregadas por raça. O que emerge é menos uma série de decisões individuais do que uma lógica institucional. Jacqueline Sinhoretto, coordenadora do Grupo de Estudos sobre Violência e Administração de Conflitos, explica que o policiamento ostensivo é construído sobre a identificação de comportamentos suspeitos. Mas o que é lido como suspeito não é neutro: é filtrado pela raça. O boné de aba reta, o andar, a roupa esportiva, a presença em grupo — marcadores culturais enraizados em séculos de leitura do corpo negro como perigo — tornam-se justificativa para abordagens, revistas e, por vezes, tiros.
Esse modelo não nasceu no Brasil. O país importou técnicas de policiamento dos Estados Unidos, onde os mesmos métodos enfrentam crescente contestação. Os protestos que tomaram mais de mil cidades americanas após a morte de George Floyd em Minneapolis evidenciaram a dimensão global desse impasse.
O que as entrevistas com policiais revelam é uma camada adicional de complexidade: oficiais negros negam a existência do racismo dentro de suas corporações, mas relatam um desconforto constante. Quando abordados em blitze enquanto estão de folga, sentem a necessidade urgente de se identificar como colegas — porque sabem, melhor do que ninguém, como o sistema funciona.
O estudo não oferece soluções. Oferece evidências. E evidências desta magnitude — três a sete vezes o risco de ser baleado — não descrevem um acidente. Descrevem um sistema. E sistemas, ao contrário de preconceitos individuais, podem ser nomeados, estudados e, potencialmente, transformados.
A research team at the Federal University of São Carlos has documented what many Black Brazilians already know from lived experience: the police are far more likely to shoot them. The study, titled Ostensive Policing and Racial Relations, found that Black citizens face between three and seven times the risk of being shot by officers compared to white Brazilians. The findings, drawn from data collected since 2016 across São Paulo, Minas Gerais, Rio Grande do Sul, and the Federal District, will be presented and debated at a seminar this week.
The research examined three dimensions of police conduct: how officers approach citizens, the lethality of police encounters, and arrest patterns—all broken down by race. The numbers tell a stark story. In São Paulo and Minas Gerais, where racial data could be reliably extracted from police reports, the disparity is what researchers call "dramatic." In certain neighborhoods of São Paulo during specific years, Black citizens were seven times more likely to be shot by police than their white counterparts.
Jacqueline Sinhoretto, who coordinates the Group for Studies on Violence and Conflict Management, explains the mechanism behind these numbers. Brazil's model of ostensive policing—the visible, street-level kind—is built on the hunt for suspicious behavior. But "suspicious" is not neutral. It is filtered through race. When officers see a young Black man in a straight-brimmed cap and a sports team shirt, walking with friends or moving with a certain gait, they see not a person but a collection of risk signals. These cultural markers, rooted in how Black bodies have been read as dangerous since slavery, become the justification for stops, searches, and worse. The corporality of Black people—the way they dress, move, gather—becomes criminalized.
This approach did not emerge from Brazilian soil alone. The country has imported policing techniques from the United States, where racial tensions run equally deep. Yet even in America, where these methods originated, they face mounting criticism from experts and social movements. The protests that erupted in more than a thousand cities following George Floyd's death in Minneapolis in May underscored the global reckoning with this model of policing.
What emerges from Sinhoretto's interviews with police officers themselves is a portrait of institutional denial layered over institutional fear. Black officers deny that racism exists within their own departments. Yet they also report a constant unease. When stopped at a checkpoint while off-duty, Black officers feel compelled to immediately identify themselves to their colleagues, anxious about how they will be treated. They know the system they work within. They fear it anyway.
The study does not offer solutions, only evidence. But evidence, when it is this clear and this quantified, becomes difficult to ignore. Three to seven times the risk of being shot is not a statistical anomaly or a coincidence. It is a pattern. It is a system. And systems, unlike individual prejudices, can be named, studied, and—potentially—changed.
Notable Quotes
The corporality of Black people is understood by police as possessing characteristics of suspicion—a straight-brimmed cap, a sports team shirt, walking in a group, even a certain way of moving—these cultural traits end up being associated with potentially criminal behavior.— Jacqueline Sinhoretto, coordinator of the Group for Studies on Violence and Conflict Management
The Hearth Conversation Another angle on the story
Why does the study focus on those four states specifically?
That's where the data existed. Police reports in São Paulo and Minas Gerais actually recorded race, which let researchers measure the disparity directly. Other states didn't track it the same way, so the picture is incomplete—but what they could measure was undeniable.
The study mentions officers were interviewed. What did they say?
The Black officers especially revealed something telling. They denied racism exists in their departments, but then described being afraid during routine stops by their own colleagues. That contradiction says everything about how the system works—it's so normalized that even those harmed by it struggle to name it.
Is this about individual officers being racist, or something bigger?
The research points to something structural. It's not that every officer consciously hates Black people. It's that the entire model of policing—what counts as suspicious, what bodies get watched—is built on racial filters. A straight-brimmed cap becomes a crime signal. A certain way of walking becomes a threat. That's institutional.
Why does the study mention George Floyd and American protests?
Because Brazil imported this policing style from the United States. The researcher is saying: even the country that created this model is now rejecting it. If America is questioning these tactics after Floyd, why would Brazil double down?
What happens next with this research?
It's being presented at a seminar this week. The question is whether it moves beyond academic discussion into actual policy. Studies like this have been done before. The real test is whether anyone with power to change policing actually listens.