Na Ucrânia, pássaros constroem ninhos com fibra ótica da guerra

Num museu em Kiev, sobre uma mesa dedicada à história recente da Ucrânia, repousa um ninho pequeno e leve. À primeira vista, parece construído como qualquer outro: erva seca, fibras vegetais, fragmentos recolhidos no solo. Depois a luz apanha um fio diferente. Transparente, artificial, finíssimo. Fibra ótica. O ninho foi encontrado perto da linha da frente e enviado ao museu por militares. Não chegou sozinho. Há pelo menos outro exemplar tecido da mesma forma, com erva e restos dos cabos usados para guiar drones de ataque. Um permanecerá em Kiev, integrado na coleção permanente da guerra. O outro seguirá para os Países Baixos, onde será estudado antes de regressar.

Na frente ucraniana, que se estende por cerca de 1.200 quilómetros, a fibra ótica deixou de ser apenas uma tecnologia militar. Tornou-se parte da paisagem. Fica presa nas árvores, atravessa campos, cai sobre telhados, acumula-se junto a estradas, trincheiras e aldeias destruídas. Alguns cabos podem chegar a cerca de 20 quilómetros, ligando o drone ao operador e tornando o aparelho mais difícil de travar por guerra eletrónica, porque a ordem não segue pelo ar, segue por um fio. A invasão russa em larga escala começou em fevereiro de 2022 com tanques e artilharia. A guerra, entretanto, mudou de escala. Os drones passaram a dominar uma parte crescente do campo de batalha, observando, procurando movimento, perseguindo, mergulhando sobre o alvo até a imagem no ecrã se transformar em explosão.

Yana Hrynko, investigadora sénior do museu em Kiev, examinou os exemplares enviados pelos militares. "Objetos como ninhos de pássaros com fragmentos de fibra ótica demonstram a mudança na natureza da guerra", observou à Reuters. Num deles, a composição é simples e perturbadora. O primeiro ninho contém sobretudo erva seca e cabo de fibra ótica, bastante bem torcido. Ainda não se sabe que espécie o construiu. Também não se sabe como conseguiu transportar aqueles filamentos longos, frágeis e pouco naturais. O que existe, por agora, é este vestígio: uma construção animal feita com restos de uma tecnologia pensada para matar à distância.

As imagens começaram a circular online, publicadas por militares ucranianos nas regiões de Donetsk, Kharkiv e Zaporizhzhia. Eram fotografias e vídeos de ninhos encontrados perto da frente, feitos com materiais que até há pouco pertenciam ao circuito fechado da guerra. Não eram armas capturadas, nem destroços de blindados, nem crateras abertas no chão. Eram pequenas arquiteturas de sobrevivência, erguidas com aquilo que a guerra deixou disponível. A Ucrânia é um território importante para aves selvagens, com zonas húmidas, estepes, florestas, campos agrícolas e rotas migratórias. A guerra atravessa esses lugares como atravessa as cidades. Minas e munições por explodir ficam no solo durante anos. Incêndios, ruído, metais pesados, contaminação e destruição de habitats alteram ecossistemas que raramente entram nos comunicados militares. As aves não distinguem tecnologia russa de tecnologia ucraniana. Recolhem o que existe. Onde antes havia ramos, palha, penas, lama e folhas, há agora também cabos militares.

Auke-Florian Hiemstra, biólogo neerlandês radicado em Leiden, estuda materiais artificiais usados por aves nos seus ninhos. Já encontrou plástico, metal, objetos urbanos e até estruturas feitas com dispositivos concebidos para afastar pássaros. Mas estes ninhos vindos da Ucrânia surpreenderam-no. "Nunca vi ninhos como estes. E já vi muitos, muitos ninhos de pássaros", explicou. O estudo poderá ajudar a identificar a espécie responsável e a perceber o efeito destes materiais. A resposta não é evidente. A fibra ótica pode prender patas, asas ou crias. Pode ferir. Pode emaranhar. Mas também pode tornar o ninho mais resistente, dando-lhe uma estrutura firme onde antes haveria apenas matéria vegetal. "O impacto da fibra ótica nas aves pode ser misto", admitiu Hiemstra. "Pode causar dano, se as aves ficarem presas, mas também pode beneficiá-las, ajudando-as a construir um ninho forte."

Há qualquer coisa de brutal nesta adaptação. A natureza não suspende os seus gestos porque os homens escolheram a guerra. As aves continuam a procurar abrigo, a juntar materiais, a preparar o lugar onde poderá nascer outra vida. Fazem-no no mesmo território onde a tecnologia procura ver, alcançar e destruir sem que o operador esteja perto. O fio que num dia guiou um drone pode, noutro, segurar ovos frágeis. No museu de Kiev, o ninho entra assim para a coleção da guerra. Não como troféu, não como arma, não como prova de uma vitória. Mas como sinal discreto de uma invasão mais profunda. A guerra chega aos corpos, às casas, às estradas, aos rios, aos campos e às árvores. Chega também ao gesto antigo de uma ave que constrói. O ninho cabe nas mãos. Dentro dele há erva seca e cabo. Há uma primavera interrompida e há tecnologia militar. Há pássaros que não sabem o nome dos países e fios que atravessaram a frente para obedecer a uma ordem humana. Agora, torcidos numa forma circular, já não guiam drones. Guardam, ou guardaram, a possibilidade de vida.