Esto no puede quedar como un simple accidente
Arriaza Chicas lideró la captura de más de 82,000 pandilleros bajo el Régimen de Excepción desde 2022, transformando la estrategia de seguridad salvadoreña. El helicóptero UH-1H se estrelló en Pasaquina, La Unión, el 8 de septiembre; entre los fallecidos también estaba Manuel Coto, acusado de desfalco millonario.
- Helicóptero UH-1H se estrelló el 8 de septiembre de 2024 en Pasaquina, La Unión
- Mauricio Arriaza Chicas capturó más de 82,000 pandilleros bajo el Régimen de Excepción desde 2022
- Al menos seis personas murieron en el accidente, incluyendo al comisionado Rómulo Pompilio Romero y el periodista David Cruz
- Bukele ordenó investigación internacional y tres días de duelo nacional
El director de la Policía Nacional Civil de El Salvador, Mauricio Arriaza Chicas, murió en un accidente de helicóptero junto a al menos cinco personas más. El presidente Bukele pidió una investigación internacional y lo calificó como héroe nacional.
El domingo por la mañana, un helicóptero UH-1H de la Fuerza Aérea Salvadoreña se estrelló en el cantón San Eduardo, en Pasaquina, La Unión. A bordo viajaba Mauricio Arriaza Chicas, director de la Policía Nacional Civil de El Salvador, junto con al menos cinco personas más. Entre los fallecidos estaban Manuel Coto, exgerente de la Cooperativa COSAVÍ acusado de un desfalco de 35 millones de dólares; el comisionado Rómulo Pompilio Romero; y el periodista David Cruz. Las causas del accidente permanecen sin esclarecer.
Arrriaza Chicas, nacido en 1964 en Chalchuapa, había dedicado más de treinta años al servicio de la seguridad pública salvadoreña. Fue parte de la primera generación de oficiales de la Policía Nacional Civil después de los Acuerdos de Paz de 1992, y a lo largo de su carrera ocupó cargos como subdirector de Áreas Especializadas y jefe de la División de Investigación Criminal. Se formó en instituciones internacionales como la Escuela de Carabineros de Chile y la Escuela de las Américas en Estados Unidos. Su trayectoria lo llevó a ser reconocido como el primer Comisionado General de la PNC en 2023.
Bajo su liderazgo, Arriaza Chicas se convirtió en la figura central de la estrategia de seguridad salvadoreña, especialmente en la guerra contra las pandillas que el presidente Nayib Bukele intensificó a partir de 2022. El Régimen de Excepción, implementado desde marzo de ese año, permitió la detención de sospechosos sin orden judicial. En este contexto, Arriaza capturó a más de 82 mil presuntos pandilleros. Su trabajo fue clave en el Plan Control Territorial, que buscaba recuperar territorios que habían estado bajo dominio de grupos criminales. Los números reflejaban un cambio significativo en la violencia del país.
El presidente Bukele reaccionó rápidamente a la noticia. A través de sus redes sociales, expresó que Arriaza Chicas había sido un hombre incorruptible que luchó contra todo y ayudó a ganar la guerra contra las pandillas. Lo calificó como héroe nacional y ordenó que todas las banderas del país ondearan a media asta durante tres días en honor al comisionado general. Pero Bukele fue más allá de las palabras de duelo: pidió una investigación internacional para aclarar los motivos del siniestro. "Esto no puede quedar como un simple accidente", expresó el mandatario, sugiriendo que sospechaba de algo más detrás del crash.
La muerte de Arriaza representa una ruptura en el liderazgo de la estrategia de seguridad que ha definido el gobierno de Bukele en los últimos dos años. Su capacidad estratégica y dedicación a modernizar la Policía Nacional Civil habían sido centrales para los avances que el gobierno reclama en la reducción de la violencia. La pérdida es tanto simbólica como operativa: Arriaza no era solo un funcionario, sino la cara pública de una política controvertida que ha permitido detenciones masivas sin garantías judiciales tradicionales. Ahora, con su muerte en circunstancias aún no aclaradas, el futuro de esa estrategia queda en suspenso, y la demanda de una investigación internacional abre preguntas sobre qué pudo haber causado que una aeronave militar se desplomara con el hombre más importante de la seguridad salvadoreña a bordo.
Citas Notables
El director Arriaza fue un hombre incorruptible, luchó contra todo y nos ayudó a ganar la guerra contra las pandillas— Presidente Nayib Bukele
Esto no puede quedar como un simple accidente— Presidente Nayib Bukele
La Conversación del Hearth Otra perspectiva de la historia
¿Por qué Bukele insistió en una investigación internacional en lugar de dejar que las autoridades locales investigaran?
Porque Arriaza no era un funcionario cualquiera. Era el arquitecto de toda la estrategia de seguridad. Si el accidente fue realmente un accidente, ¿por qué ocurrió precisamente cuando viajaba? Eso genera sospechas.
¿Qué tan importante era Arriaza para el gobierno de Bukele?
Era indispensable. Capturó a 82 mil pandilleros bajo el Régimen de Excepción. Sin él, esa política no habría funcionado como funcionó. Era la cara visible de la guerra contra las pandillas.
¿Quién lo reemplazará?
Eso es lo que nadie sabe aún. No hay un sucesor obvio. La estructura de poder que Bukele construyó alrededor de Arriaza ahora tiene un vacío.
¿Crees que el accidente fue realmente un accidente?
No hay evidencia de que no lo fuera. Pero la insistencia de Bukele en una investigación internacional sugiere que él tampoco está seguro. Y eso es lo inquietante.
¿Qué pasa con Manuel Coto, el otro fallecido?
Coto estaba siendo trasladado a El Salvador para enfrentar cargos por desfalco de 35 millones de dólares. Su muerte en el mismo accidente es una coincidencia que probablemente nunca será completamente explicada.
¿Cómo cambia esto la seguridad en El Salvador?
Por ahora, nadie sabe. El Régimen de Excepción continúa, pero sin el hombre que lo lideró. Es un momento de incertidumbre.