Mortal Kombat 2 domina el fan-service pero fracasa en la narrativa

Hay un momento en Mortal Kombat 2 donde todo funciona. Kung Lao y Liu Kang se enfrentan en pantalla, y por primera vez en dos horas, la película deja de correr. La coreografía respira. Las emociones tienen espacio para existir. Luego termina, y la película vuelve a acelerarse hacia la siguiente explosión, la siguiente revelación, el siguiente guiño nostálgico. Es en ese contraste donde vive el verdadero problema de esta secuela: sabe exactamente qué quieren ver los fans, pero ha olvidado por qué esos momentos importaban en primer lugar.

Mortal Kombat 2 llega cargada de promesas. Después de que la primera película de 2021 decepcionara al relegar personajes clásicos a un segundo plano mientras presentaba a un protagonista completamente nuevo que nadie pidió, esta secuela parecía ser la corrección que la franquicia necesitaba. Más torneos. Más personajes icónicos. Más violencia. Y finalmente, Johnny Cage en la ecuación. Sobre el papel, todo estaba ahí. Pero después de dos horas de miembros amputados, sangre voladora y suficientes muertes en cámara lenta como para traumatizar a un pueblo entero, la sensación que queda es de insatisfacción profunda.

El problema fundamental es simple pero devastador: la película intenta meter demasiada historia en demasiado poco tiempo. En lugar de simplificar o dividir la narrativa en múltiples películas, todo se acelera como si alguien hubiera presionado el botón de avance rápido en la mitología completa de Mortal Kombat. Torneos, arcos de personajes, política del Netherrealm, conflictos de Outworld, diez peleas diferentes. Es como intentar meter un sistema de refrigeración líquida en una fiambrera. Algo inevitablemente se derrama, y en este caso fue la narrativa.

La película asume que el público ya lo sabe todo. Sub-Zero y Noob Saibot aparecen, muestran imágenes interesantes, y luego la trama avanza sin explicar nada adecuadamente. Los espectadores ocasionales se quedan preguntándose si son el mismo personaje, por qué hay dos versiones, por qué nadie profundiza. Sindel sufre un destino similar: apresurada, sin mostrar sus habilidades reales, su legendario cabello asesino completamente ignorado. Para los jugadores veteranos con apego emocional previo, estos momentos funcionan. Para el público general, es como empezar una serie de televisión desde la temporada cinco sin contexto.

La respuesta de la película a las críticas sobre la falta de peleas en el primer filme fue simple: lanzar escenas de combate cada quince minutos. Pero aquí está el problema: más peleas no arreglan automáticamente nada. Una pelea solo importa si al público le importa quién gana. Varias escenas de acción se sienten interesantes durante minutos antes de terminar justo cuando empiezan a ponerse emocionantes. Algunos personajes apenas muestran sus habilidades únicas antes de que la película se apresure a la siguiente escena. Sub-Zero, que en la primera película parecía un monstruo imparable, apenas tiene presencia esta vez. Scorpion tiene momentos icónicos con su legendaria frase y música dramática, pero emocionalmente la película no aprovecha completamente su regreso. Raiden pasa la mayor parte del tiempo sintiéndose extrañamente poco importante a pesar de ser literalmente un dios. Shang Tsung y Quan Chi no tienen suficiente espacio para sentirse amenazantes o astutos. Estos son algunos de los nombres más importantes en la historia de Mortal Kombat, pero la película los trata como cameos glorificados atados a fatalities.

Karl Urban hace lo mejor que puede con Johnny Cage, pero la versión de la película se siente incompleta. El marketing lo convirtió en la atracción principal, pero la película nunca se compromete completamente a convertirlo en el idiota caótico y coqueto que los fans aman. En los juegos, Johnny Cage es arrogante, descaradamente divertido, flirteando constantemente, aún así entrañable a pesar de ser un desastre absoluto. Aquí se siente extrañamente calmado. Apenas hay química lúdica con Sonya Blade. La película parece temerosa de dejarle abrazar plenamente su personalidad. En lugar de ser el alma de la fiesta, a veces parece material de marketing que accidentalmente entró en el set.

Irónicamente, el personaje que realmente se siente como el centro emocional es Kitana, y acaba siendo una de las mayores fortalezas del filme. Su trama con Shao Kahn es genuinamente atractiva. A diferencia de muchos otros personajes, tiene un arco emocional adecuado con motivaciones comprensibles. Si la película hubiera apostado más por su perspectiva en lugar de compaginar veinte tramas simultáneamente, podría haber sido significativamente más sólida. El gore en sí es fantástico, con fatalities brutales que transmiten la violencia crujiente que los fans buscaban. Pero esos momentos altos están enterrados dentro de una película que constantemente se apresura hacia la siguiente explosión, la próxima revelación, el siguiente momento de nostalgia, antes de que la escena anterior tenga tiempo de asentarse.

Para los espectadores ocasionales, esta película es difícil de recomendar a menos que el objetivo sea simplemente ver formas creativas de desmantelar el cuerpo humano durante dos horas. La película hace un trabajo terrible incorporando a los recién llegados. La mayoría de la gente que no conoce la mitología de Mortal Kombat pasará la mitad del tiempo preguntándose por qué todo esto importa. Pero para los fans de toda la vida, probablemente merezca la pena verla una vez. Hay suficiente nostalgia, suficiente violencia brutal, suficientes momentos geniales y suficientes destellos de potencial para que la experiencia sea disfrutable a ratos. Solo mantén las expectativas controladas. Mortal Kombat 2 se siente menos como una película completa y más como un resumen que olvidó incluir el contexto. Cuando lleguen los créditos, la mayoría de los fans probablemente se irán pensando lo mismo: esto podría haber sido mucho mejor.