Militar de 21 anos é preso por vazar documentos confidenciais dos EUA sobre Ucrânia

Na quinta-feira, 13 de abril, agentes do FBI chegaram a North Dighton, Massachusetts, e prenderam um jovem de 21 anos em uma operação transmitida ao vivo pela televisão. Jack Teixeira, integrante da Guarda Nacional da Força Aérea, foi detido sem resistência — imagens mostraram o rapaz de bermuda vermelha e camiseta, mãos atrás da cabeça, recuando diante de agentes fortemente armados e camuflados. A prisão encerrava uma investigação de apenas uma semana, mas apontava para um dos vazamentos mais graves de informações confidenciais do governo americano em uma década, rivalizando em escala apenas com a divulgação dos documentos da Agência de Segurança Nacional feita por Edward Snowden em 2013.

Teixeira era especialista em tecnologia da informação e comunicação, com patente de aviador de 1ª classe — o terceiro posto mais baixo na Força Aérea. Havia se alistado em setembro de 2019. Segundo o procurador-geral Merrick Garland, ele era administrador de um grupo de bate-papo online no Discord chamado Thug Shaker Central, onde os documentos sigilosos começaram a aparecer. O grupo reunia cerca de 24 pessoas, algumas da Rússia e Ucrânia, unidas pelo que descreviam como paixão mútua por armas, equipamento militar e religião. Teixeira se identificava como "OG" naquele espaço.

Os documentos vazados revelavam material altamente sensível: preocupações americanas sobre a viabilidade de uma próxima contraofensiva das forças ucranianas contra a Rússia, detalhes sobre as defesas aéreas de Kiev, e evidências de que os Estados Unidos espionavam aliados como Israel e Coreia do Sul. Inicialmente, Teixeira transcrevia o conteúdo dos documentos classificados à mão para compartilhar com o grupo. Logo depois, começou a fotografar os papéis e pedia aos membros que não repassassem as imagens. Segundo relatos de membros do grupo ao Washington Post, ele tinha uma visão sombria do governo americano, descrevendo as forças de ordem e os serviços de inteligência como "forças sinistras" que tentavam reprimir cidadãos e mantê-los na escuridão.

Teixeira pertencia à terceira geração de portugueses nos Estados Unidos, neto de imigrantes açorianos. Amigos o descreviam como patriota, católico fervoroso e libertário, preocupado com o futuro do país e interessado em armas. Sua família tinha histórico militar. Ele havia dito aos membros do grupo que passava parte do dia em uma instalação segura que proibia celulares e outros dispositivos eletrônicos — o que tornava ainda mais notável sua capacidade de extrair e fotografar documentos classificados.

O Pentágono classificou o vazamento como um risco "muito sério" para a segurança nacional. O porta-voz Pat Ryder chamou-o de "ato criminoso deliberado" e informou que o Departamento de Defesa estava revisando listas de distribuição e avaliando como e onde a inteligência era compartilhada. O presidente Joe Biden, durante uma visita à Irlanda, comentou estar "preocupado" com os vazamentos. A plataforma Discord, por sua vez, disse estar cooperando com as autoridades, reforçando que conteúdos que violam suas políticas podem resultar em banimento de usuários, interrupção de servidores e alertas à polícia.

Teixeira foi acusado de extração, retenção e transmissão não autorizada de informações confidenciais de defesa nacional. Estava marcado para comparecer ao tribunal federal do Distrito de Massachusetts na sexta-feira, 14 de abril. A investigação que o levou até ali havia começado quando o Washington Post informou que documentos classificados estavam sendo publicados no Discord — uma descoberta que desencadeou uma semana frenética de cobertura jornalística e, finalmente, a prisão do jovem militar que, aparentemente, havia decidido compartilhar segredos de Estado com um grupo de desconhecidos online.