No es normal lo que estamos haciendo. Por eso hay que disfrutarlo.
En el umbral de lo histórico, Lionel Messi se despidió con cuatro fotografías de Kansas City, el hogar transitorio que albergó los sueños de Argentina durante el Mundial 2026. El capitán y su selección parten hacia Atlanta para enfrentar a Inglaterra en semifinales el miércoles 15 de julio, un duelo inédito en la carrera del astro rosarino. Detrás de ese viaje hay algo más que logística: hay un grupo que ha aprendido a habitar la grandeza y que ahora busca prolongarla una vez más.
- Messi publicó un emotivo mensaje de despedida en Instagram desde Kansas City, marcando el cierre de una etapa antes del mayor desafío que le queda en el torneo.
- La selección argentina se traslada a Atlanta cargando el peso de ser campeona del mundo y de haber llegado a dos semifinales mundialistas consecutivas, una hazaña que el propio Messi califica de extraordinaria.
- El duelo contra Inglaterra es territorio desconocido para Messi: nunca antes había enfrentado a los británicos en su carrera, lo que añade una capa de expectativa histórica al encuentro.
- El martes en Atlanta será un día de actividad intensa —práctica abierta, zona mixta y conferencia de Scaloni— antes de que el equipo busque el descanso necesario para competir al máximo nivel.
El lunes, Lionel Messi se despidió de Kansas City con cuatro fotografías en Instagram y un mensaje escueto: el último en Kansas City. Las imágenes mostraban la vida cotidiana del plantel en los días previos a la semifinal: entrenamientos en bicicleta junto a De Paul, Lisandro Martínez y Romero, partidos de fútbol-tenis con Otamendi, y una caminata tranquila con Lo Celso y el utilero Marito De Stéfano. Horas antes, Claudio Tapia había compartido un video del último asado de la delegación en el predio.
El domingo había sido de recuperación. Los titulares trabajaron en el gimnasio mientras los suplentes del partido contra Suiza realizaron un breve reducido al aire libre. El lunes completaron el último entrenamiento antes de partir hacia Atlanta, donde el miércoles 15 de julio enfrentarán a Inglaterra en semifinales.
En zona mixta tras la victoria contra Suiza, Messi había reflexionado sobre lo que se avecinaba. Enfrentar a Inglaterra era especial, explicó, porque era la primera vez en su carrera que lo haría. Había jugado contra todos, menos contra los británicos. Quería vivirlo como lo que era: una semifinal del mundo contra una gran selección. Lo que este grupo había logrado —ser campeón, ganar la Copa América y volver a estar entre los cuatro mejores— no era normal, enfatizó. Había que disfrutarlo.
El martes en Atlanta traería bastante actividad: práctica abierta a la prensa durante quince minutos, declaraciones de tres jugadores en zona mixta y la conferencia oficial de Scaloni. Después, solo quedaba descansar y llegar de la mejor manera posible para competir una vez más.
Lionel Messi se tomó un momento el lunes para despedirse de Kansas City. El capitán de la selección argentina publicó cuatro fotografías en Instagram acompañadas de un breve mensaje: el último en Kansas City, escribió, agradeciendo al predio que había sido la base del equipo durante toda la Copa del Mundo 2026.
Las imágenes capturaban momentos de la vida cotidiana del plantel en esos días previos a la semifinal. En una, Messi aparecía entrenando en bicicleta junto a Rodrigo De Paul, Lisandro Martínez, Giovani Lo Celso, Leandro Paredes, Nahuel Molina y Cristian Romero. En otras dos se lo veía jugando fútbol-tenis en la cancha con De Paul y Nicolás Otamendi. La última mostraba al capitán caminando con Lo Celso y Marito De Stéfano, el utilero del equipo. Horas antes, Claudio Tapia había compartido un video de la intimidad del último asado de la delegación en el predio.
El domingo había sido un día de recuperación. Los titulares realizaron trabajos regenerativos en el gimnasio mientras los suplentes del partido contra Suiza ensayaron un breve reducido al aire libre. El lunes completaron el último entrenamiento en Kansas antes de partir hacia Atlanta, donde enfrentarían a Inglaterra en semifinales el miércoles 15 de julio. Después del asado en conjunto, la delegación se trasladaría a la ciudad donde se disputaría el encuentro.
Antes de ese viaje, Messi había reflexionado sobre lo que se avecinaba. Enfrentar a Inglaterra era especial, dijo en zona mixta tras la victoria contra Suiza, porque era una potencia mundial y porque era la primera vez en su carrera que jugaría contra ellos. Había jugado contra todos, menos contra los británicos. Así que quería vivirlo como lo que era: una semifinal de Copa del Mundo contra una gran selección. Intentaría llegar de la mejor manera posible para competir una vez más.
Lo que este grupo había logrado no era normal, enfatizó. Ser campeón del mundo, ganar la Copa América y volver a estar entre los cuatro mejores en un segundo Mundial consecutivo era algo extraordinario. Por eso había que disfrutarlo, como lo estaba haciendo la gente, como lo vivían ellos. El equipo estaba acostumbrado a jugar estos partidos de alta exigencia sea cual fuera el rival. Continuamente veían videos, imágenes, revivían los desarrollos intensos de los encuentros anteriores. Pero la experiencia acumulada los preparaba para lo que venía.
El martes sería un día de bastante actividad en Atlanta. De acuerdo con el reglamento de la FIFA, Argentina tendría una práctica abierta a la prensa durante los primeros quince minutos. Tres jugadores elegidos hablarían en zona mixta antes de que Lionel Scaloni ofreciera la conferencia de prensa oficial. Luego, solo quedaba descansar y llegar lo mejor posible para competir una vez más.
Notable Quotes
Jugar contra Inglaterra es especial porque es una potencia. En lo personal, es la primera vez que voy a jugar contra ellos.— Lionel Messi
No es normal lo que hizo este grupo: ser campeón del mundo, ganar la Copa América y volver a estar otra vez en una semifinal entre los cuatro mejores.— Lionel Messi
The Hearth Conversation Another angle on the story
¿Por qué Messi decidió publicar ese mensaje en particular? ¿Qué significaba Kansas City para el equipo?
Kansas City fue la base del equipo durante toda la Copa del Mundo. No era solo un predio de entrenamiento; era donde vivían, donde compartían los asados, donde se recuperaban entre partidos. Despedirse de un lugar así es despedirse de una etapa.
Notaste que mencionó que nunca había jugado contra Inglaterra. ¿Eso lo pone en una posición diferente?
Sí, pero no de vulnerabilidad. Messi ha jugado contra prácticamente todas las potencias mundiales. Lo que dice es que esta será una experiencia nueva, y eso lo entusiasma. A los 39 años, todavía hay cosas que no ha hecho.
El grupo ha ganado un Mundial y una Copa América. ¿Cómo se mantiene la hambre después de eso?
Eso es lo que Messi subraya: no es normal estar aquí nuevamente. Muchos equipos se desmoronan después de ganar. Este grupo sigue compitiendo, sigue insistiendo, sigue queriendo más. La hambre viene de saber que lo que están haciendo es excepcional.
¿Qué rol juega la recuperación mental en un torneo como este?
El domingo fue un día de trabajos regenerativos, no de entrenamiento intenso. Eso no es casualidad. A este nivel, la mente necesita descanso tanto como el cuerpo. Ver videos, revivir partidos, eso también es parte de la preparación mental.
¿Qué espera Argentina del martes en Atlanta?
Un día de protocolo: práctica abierta, jugadores en zona mixta, conferencia de Scaloni. Pero lo importante es llegar frescos y listos. El partido es el miércoles. Todo lo demás es preparación.