Lula lidera en todos los escenarios, pero solo por un margen seguro
A más de un año de las elecciones presidenciales de 2026, Brasil contempla un escenario electoral en el que el presidente Luiz Inácio Lula da Silva mantiene una ventaja sostenida sobre sus rivales, según una encuesta de la consultora Nexus encargada por el banco BTG Pactual. Con un 40% de intención de voto estimulada frente al 34% del senador Flávio Bolsonaro, el mandatario encarna la continuidad mientras el bolsonarismo busca su relevo generacional. El mapa electoral, sin embargo, revela un país dividido por geografía y género, donde un 27% de los electores aún aguarda una tercera vía que no ha terminado de cuajar.
- Lula encabeza todos los escenarios electorales con una ventaja de 6 puntos en voto estimulado y 11 en espontáneo, señal de que su liderazgo no depende de que le recuerden al electorado.
- El duelo más reñido se daría en segunda vuelta contra Flávio Bolsonaro —47% frente a 44%—, un margen dentro del error estadístico que mantiene viva la tensión competitiva.
- La geografía fractura el país: Lula domina el nordeste con 54% y lidera el sudeste, mientras Bolsonaro controla el sur y el norte-centro-oeste, dibujando dos Brasiles electorales.
- Las mujeres inclinan la balanza hacia Lula con 45% frente al 30% de Bolsonaro, pero entre los hombres el senador se impone 38% a 34%, revelando una brecha de género decisiva.
- Un bloque del 27% de electores busca una tercera vía, señal de que el bipartidismo Lula-Bolsonaro no agota el deseo político de una parte significativa de la ciudadanía.
Una nueva encuesta de la consultora Nexus, encargada por el banco BTG Pactual y realizada entre el 10 y el 12 de julio con 2.003 votantes, sitúa al presidente Lula con un 40% de intención de voto estimulada frente al 34% del senador Flávio Bolsonaro, quien se ha consolidado como el estandarte del movimiento bolsonarista de cara a 2026. Cuando se pregunta sin mostrar lista de candidatos, la brecha se amplía: 35% para Lula contra 24% para Bolsonaro, once puntos que revelan la solidez del presidente cuando el electorado actúa por convicción propia.
En los escenarios de segunda vuelta, Lula vence en todos los emparejamientos posibles. El más ajustado lo enfrenta a Flávio Bolsonaro —47% contra 44%—, dentro del margen de error de dos puntos, lo que mantiene ese duelo en terreno de genuina incertidumbre. Frente a otros rivales como Romeu Zema o Ronaldo Caiado, la ventaja presidencial crece hasta nueve puntos, y alcanza su máximo contra Renan Santos, con 49% frente a 35%.
El territorio y el género dibujan un país partido en dos. Lula es hegemónico en el nordeste —54% contra 25%— y lidera el sudeste, mientras Bolsonaro domina el sur y el norte-centro-oeste. Entre las mujeres, Lula aventaja con 45% frente al 30% del senador; entre los hombres, la ecuación se invierte y Bolsonaro toma la delantera con 38% contra 34%. Más allá del duelo principal, un 27% de los encuestados declara preferir una tercera vía, un bloque que advierte que el espacio político brasileño no está del todo cerrado entre los dos grandes polos que han marcado la última década del país.
A new survey released this week puts President Luiz Inácio Lula da Silva firmly ahead as Brazil prepares for its 2026 presidential election. The poll, conducted by the Nexus consulting firm on behalf of BTG Pactual bank, shows Lula commanding 40 percent of voter preference in a prompted first-round scenario—where candidates are presented to respondents—compared to 34 percent for Senator Flávio Bolsonaro, who has emerged as the standard-bearer for the Bolsonaro movement in the coming race.
When voters were asked without being shown a list of candidates, Lula's lead widened considerably. He captured 35 percent of spontaneous preferences against Bolsonaro's 24 percent, an 11-point gap that underscores the sitting president's stronger position when voters are left to their own devices. The survey also tested a broader field of potential candidates. Former Goiás governor Ronaldo Caiado registered 5 percent; Renan Santos, head of the Mission Party, and former Minas Gerais governor Romeu Zema each drew 4 percent; former judge Joaquim Barbosa and writer Augusto Cury each received 2 percent; and federal deputy Aécio Neves garnered 1 percent.
The second-round matchups tell a similar story across the board. In every simulated runoff, Lula prevails. The tightest contest would pit him against Flávio Bolsonaro, where the president would win 47 percent to the senator's 44 percent—a margin that falls within the survey's error range and suggests genuine competitive tension in that particular pairing. Against Zema, Lula's advantage grows to 47 versus 40 percent. Facing Caiado, he extends it further to 47 against 38. His largest margin appears in a hypothetical runoff with Santos, where Lula would take 49 percent to Santos's 35 percent.
Geography shapes the electoral landscape in revealing ways. Lula's strongest region is the Northeast, where he commands 54 percent of support compared to Bolsonaro's 25 percent. He also leads in the Southeast. Bolsonaro, by contrast, holds the advantage in the South and the North-Center-West regions. Gender divides the electorate as well. Among women, Lula leads decisively with 45 percent to Bolsonaro's 30 percent. Among men, the picture reverses: Bolsonaro edges ahead with 38 percent against Lula's 34 percent.
Beyond the head-to-head matchups, the survey probed deeper into voter sentiment about the direction of the race itself. When asked which outcome they preferred, 36 percent of respondents said they wanted either Lula or a candidate backed by him to win. Another 32 percent favored a candidate supported by former president Jair Bolsonaro and his family. The remaining 27 percent expressed interest in a third-way candidate—a meaningful bloc that suggests space exists for an alternative to the two dominant political forces.
The survey reached 2,003 voters by telephone between July 10 and 12. It carries a margin of error of two percentage points and a confidence level of 95 percent, the standard benchmarks that allow researchers to assess the reliability of their findings. As Brazil moves toward 2026, this snapshot captures a moment in which the incumbent holds commanding leads across most scenarios, though the narrower margins in certain matchups hint at vulnerabilities that could shift as the campaign unfolds.
Notable Quotes
36 por ciento de los entrevistados prefiere una victoria de Lula o de un candidato apoyado por él— Encuesta Nexus
Lula obtiene su mayor respaldo en el nordeste del país, donde suma el 54 por ciento de las preferencias frente al 25 de Flávio Bolsonaro— Encuesta Nexus
The Hearth Conversation Another angle on the story
¿Por qué la diferencia entre la intención de voto estimulada y la espontánea es tan grande?
Cuando ves una lista de candidatos, tu mente se activa de otra manera. Algunos nombres te resultan familiares, otros no. Sin la lista, solo cuentan los que ya están en tu cabeza. Lula está ahí, claramente. Bolsonaro también, pero menos. Eso dice algo sobre quién ocupa más espacio en la conversación pública.
¿Qué significa que el margen sea "dentro del margen de error" en la segunda vuelta contra Bolsonaro?
Significa que técnicamente, según esta encuesta, podría ganar cualquiera de los dos. Es la única carrera donde Lula no tiene una ventaja que puedas llamar segura. Todos los demás escenarios lo muestran ganando con claridad.
Los hombres prefieren a Bolsonaro, pero las mujeres a Lula. ¿Qué está pasando ahí?
No lo dice la encuesta, pero sugiere que hay algo en el mensaje o la imagen de cada uno que resuena diferente según el género. Cuatro puntos de diferencia entre hombres no es enorme, pero en mujeres es de 15 puntos. Eso es una brecha real.
¿Qué importancia tiene que el 27 por ciento quiera una tercera vía?
Es suficiente para cambiar las cosas si se consolida. No es mayoría, pero tampoco es marginal. Si alguien logra capturar ese voto y crecer, podría reconfigurar toda la carrera. Por ahora, Lula y Bolsonaro se reparten el resto.
¿Por qué el Nordeste es tan diferente del Sur para Lula?
El Nordeste es donde Lula tiene sus raíces políticas más profundas. Décadas de presencia, de políticas dirigidas a esa región. El Sur siempre ha sido más conservador, más cercano al Bolsonaro. Son Brasil diferentes, casi.