Descubren en Irak a Qabra, la "Pompeya" mesopotámica de 4000 años de antigüedad

En las colinas del Kurdistán iraquí, bajo capas de tierra acumulada durante cuatro milenios, yace la ciudad de Qabra: una pequeña urbe que fue arrasada en un asedio y quedó congelada en el momento de su destrucción. Los arqueólogos que excavaron el yacimiento de Kurd Qaburstan encontraron lo que muchos compararon con Pompeya, ese sitio italiano donde la erupción volcánica preservó un instante de la vida cotidiana. Aquí, en cambio, fue la violencia de una guerra antigua la que selló el destino de Qabra hace aproximadamente cuatro mil años.

Mesopotamia, la región entre los ríos Tigris y Éufrates, fue cuna de civilizaciones que moldearon el mundo: los sumerios inventaron la escritura cuneiforme y crearon las primeras ciudades organizadas. Qabra surgió durante la Edad del Bronce Media, en un período convulso de conflictos constantes. Según los registros sumerios, su caída coincide con las campañas militares del rey Shamshi-Adad I, uno de los gobernantes más poderosos del norte mesopotámico en el siglo XVIII antes de Cristo. La ciudad no fue conquistada lentamente ni abandonada gradualmente: fue sitiada, incendiada, y sus habitantes murieron en el caos.

Lo que los arqueólogos desenterraron cuenta esa historia con una claridad perturbadora. Los edificios muestran señales de fuego intenso. Las murallas defensivas que rodeaban el asentamiento revelan que sus habitantes tenían recursos suficientes para construir fortificaciones sofisticadas, aunque al final no fueron suficientes. Bajo los escombros de un palacio en la parte oriental de la ciudad baja, encontraron tablillas escritas en cuneiforme: archivos administrativos que nunca fueron recuperados, documentos que alguien dejó atrás en la prisa de la evacuación o la muerte. Junto a ellas, un centenar de sellos utilizados para controlar mercancías y registrar transacciones. Estos objetos, según la Universidad de Central Florida que coordinó la expedición internacional, representan uno de los registros escritos más completos jamás hallados en la llanura de Erbil. Cada tablilla es una ventana a cómo funcionaba Qabra: su economía, su política, sus jerarquías.

Una de esas tablillas llevaba el nombre de un alto funcionario de la ciudad. Cuando los expertos logren traducir completamente lo escrito, sabrán a quién perteneció, qué cargo ocupaba, qué decisiones tomó en los momentos finales. Pero hay otros registros más silenciosos. En un edificio que se desmoronó durante el asedio, los arqueólogos encontraron diecisiete esqueletos: hombres, mujeres, quizás niños, atrapados bajo los escombros. No fueron sepultados después. No recibieron rituales funerarios mesopotámicos. No aparecieron acompañados de ajuares o elementos ceremoniales. Permanecen donde cayeron, sus cuerpos dispuestos de manera que evidencia una muerte repentina y violenta. La ausencia de enterramientos formales sugiere algo aún más desolador: que nadie regresó después para retirar los cuerpos y ofrecerles un funeral acorde a las costumbres de su tiempo. Quizás porque no había nadie vivo para hacerlo. Quizás porque la ciudad fue abandonada completamente.

En los próximos meses, los estudios antropológicos revelarán más detalles sobre estas diecisiete personas: a qué se dedicaban, cuál era su género, qué edad tenían. Pero ya ahora, cuatro mil años después, sus restos hablan de un momento específico en la historia antigua de Mesopotamia, un ejemplo documentado de un asedio que hasta ahora permanecía en la penumbra de los registros históricos. Qabra no es solo un hallazgo arqueológico más. Es un testimonio de cómo la guerra destruye ciudades, de cómo los conflictos dejan cicatrices que el tiempo no borra sino que preserva, esperando a que alguien las encuentre y las lea.