La alergia no tiene cura, pero se puede controlar hasta en un 80%
Entre 2023 y mediados de 2026, más de un millón doscientas mil personas acudieron a EsSalud por enfermedades alérgicas, una cifra que revela cuánto peso silencioso cargan estas condiciones en la vida cotidiana de los peruanos. La rinitis alérgica encabeza este flujo constante de consultas, muchas veces confundida con un simple resfriado que nunca termina. La medicina ofrece hoy un camino más profundo que el alivio momentáneo: la inmunoterapia puede modificar el curso mismo de la enfermedad en la mayoría de los casos, siempre que el diagnóstico llegue a tiempo.
- Más de 1,2 millones de atenciones alérgicas en tres años y medio evidencian que las alergias son una carga sanitaria sostenida, no un problema ocasional.
- Miles de pacientes se automedican con antihistamínicos creyendo tener un resfriado, retrasando diagnósticos que podrían evitar complicaciones graves como el asma.
- El año 2025 marcó el pico más alto del período con casi 358.000 consultas, concentradas principalmente en los hospitales Rebagliati, Almenara y Sabogal.
- La inmunoterapia sublingual, administrada diariamente durante tres años, ofrece control efectivo en hasta el 80% de los casos al actuar sobre la causa y no solo los síntomas.
- En el Día Mundial de la Alergia, los especialistas de EsSalud lanzan un llamado urgente: consultar al médico ante síntomas persistentes, antes de que la enfermedad avance.
En los últimos tres años y medio, EsSalud ha registrado más de 1,2 millones de consultas por enfermedades alérgicas, con casi 170.000 atenciones solo en lo que va de 2026. Lejos de ser un problema menor, las alergias representan una demanda constante que erosiona el bienestar cotidiano de miles de asegurados peruanos.
La rinitis alérgica es la protagonista indiscutida: acumula más de 375.000 atenciones en el período analizado. Le siguen la alergia no especificada, la dermatitis alérgica de contacto y la urticaria. El año 2025 fue el más intenso, con cerca de 358.000 consultas registradas, en su mayoría atendidas en los hospitales Rebagliati, Almenara y Sabogal.
Uno de los mayores obstáculos es el diagnóstico tardío. Muchos pacientes confunden los estornudos frecuentes, la congestión nasal y la picazón persistente con un resfriado común, y recurren a antihistamínicos sin consultar a un especialista. El doctor Kiars Themme Afán, alergólogo del Hospital Rebagliati, advierte que esta automedicación solo posterga el tratamiento correcto y permite que la enfermedad avance.
La alternativa más efectiva es la inmunoterapia, capaz de controlar hasta el 80% de los casos. A diferencia de los antihistamínicos, este tratamiento no alivia síntomas de forma pasajera: modifica la evolución de la enfermedad desde su raíz. El proceso comienza con un prick test que identifica el alérgeno específico —polvo, ácaros, humedad o alimentos— y permite diseñar gotas sublinguales personalizadas que el paciente administra diariamente durante aproximadamente tres años, con controles periódicos.
El mensaje de los especialistas, reforzado en el Día Mundial de la Alergia del 8 de julio, es claro: el diagnóstico oportuno es la clave para evitar complicaciones como el asma y recuperar calidad de vida. Las alergias no tienen cura definitiva, pero con el tratamiento adecuado y a tiempo, pueden controlarse de manera significativa.
En los últimos tres años y medio, EsSalud ha atendido a más de un millón doscientos mil personas por enfermedades alérgicas. La cifra es considerable: solo en lo que va de 2026, la institución ya ha registrado casi ciento setenta mil consultas por este motivo. Estos números revelan que las alergias no son un problema menor en el sistema de salud peruano, sino una demanda constante que afecta la vida cotidiana de miles de asegurados.
La rinitis alérgica lidera por amplio margen. Entre 2023 y junio de 2026, esta condición acumuló más de trescientas setenta y cinco mil atenciones, convirtiéndose en la principal razón por la cual los pacientes buscan ayuda especializada en los centros de EsSalud. Le siguen la alergia no especificada con más de ciento quince mil casos, la dermatitis alérgica de contacto con casi ciento un mil, y la urticaria alérgica con más de cincuenta y tres mil atenciones. El año 2025 fue particularmente intenso: EsSalud registró casi trescientas cincuenta y ocho mil consultas ese año, el número más alto del período analizado. Los hospitales Rebagliati, Almenara y Sabogal concentraron la mayor parte de estos pacientes.
Lo que distingue a muchos de estos casos es que las personas a menudo no saben que tienen una alergia. Confunden los síntomas con un resfriado común. Los estornudos frecuentes, la congestión nasal, la picazón persistente y la secreción transparente pueden parecer signos de un virus pasajero, pero cuando estos síntomas se prolongan, la causa es distinta. El doctor Kiars Themme Afán, inmunólogo y alergólogo del Hospital Nacional Edgardo Rebagliati Martins, subraya que esta confusión es perjudicial. Cuando las personas se automedican con antihistamínicos sin diagnóstico profesional, solo alivian temporalmente los síntomas y retrasan el tratamiento adecuado.
La buena noticia es que existe un camino más efectivo. La inmunoterapia, un tratamiento especializado, puede controlar hasta el ochenta por ciento de los casos alérgicos. A diferencia de los antihistamínicos, que solo calman los síntomas de forma pasajera, la inmunoterapia actúa sobre la raíz del problema: modifica la evolución de la enfermedad misma. El proceso comienza con una prueba cutánea llamada prick test, que identifica exactamente cuál es el alérgeno responsable. Puede ser polvo, ácaros, humedad, o ciertos alimentos. Con esa información, el equipo médico diseña un tratamiento personalizado.
Este tratamiento toma la forma de gotas sublinguales que el paciente administra diariamente durante aproximadamente tres años. El personal especializado de EsSalud elabora estas vacunas adaptadas a las necesidades específicas de cada persona. Durante todo el proceso, hay controles periódicos para evaluar cómo responde el cuerpo al tratamiento. Es un compromiso a largo plazo, pero los resultados justifican el tiempo invertido.
El doctor Themme Afán es claro en su mensaje: un diagnóstico oportuno es la clave. Cuando se identifica correctamente una alergia en sus primeras etapas, se puede iniciar el tratamiento adecuado y evitar que la enfermedad progrese o se complique con otras afecciones, como el asma. Las alergias no tienen cura definitiva, pero con la inmunoterapia se pueden controlar de manera significativa. Lo que importa es no esperar, no automedicarse, y acudir al médico cuando los síntomas persisten. En el marco del Día Mundial de la Alergia, conmemorado el ocho de julio, los especialistas de EsSalud refuerzan este llamado: miles de asegurados podrían mejorar su calidad de vida si recibieran el diagnóstico y tratamiento correcto a tiempo.
Citas Notables
Un diagnóstico oportuno permite iniciar el tratamiento adecuado y evitar que la enfermedad progrese o se complique con otras afecciones, como el asma.— Doctor Kiars Themme Afán, inmunólogo y alergólogo del Hospital Nacional Edgardo Rebagliati Martins
La Conversación del Hearth Otra perspectiva de la historia
¿Por qué crees que tanta gente confunde una alergia con un resfriado?
Porque los síntomas son casi idénticos al principio. Estornudos, congestión, secreción nasal. La diferencia es que el resfriado desaparece en una o dos semanas, pero la alergia persiste. Muchos no esperan lo suficiente para notar esa diferencia.
¿Y eso importa realmente? Si los antihistamínicos alivian los síntomas, ¿cuál es el problema?
El problema es que solo alivian. No resuelven nada. Es como poner una venda en una herida que sigue infectándose. Mientras tanto, la alergia sigue dañando el cuerpo, y puede evolucionar hacia asma u otras complicaciones.
Entonces la inmunoterapia es diferente.
Completamente. Actúa sobre la causa, no sobre el síntoma. Identifica exactamente qué está provocando la reacción alérgica y enseña al sistema inmunológico a tolerarlo. Toma tres años, pero después el cuerpo está modificado.
¿Tres años es mucho tiempo para la mayoría de las personas?
Sí, pero es el tiempo que necesita el sistema inmunológico para cambiar. Lo importante es que durante esos tres años hay controles periódicos. No es abandonar al paciente a su suerte. Es un proceso supervisado.
¿Qué pasa con las personas que no pueden acceder a este tratamiento?
Ese es el verdadero problema. EsSalud atiende a más de un millón de personas por alergias cada año, pero no todos pueden recibir inmunoterapia. Muchos siguen atrapados en el ciclo de automedicación y síntomas crónicos.
¿Entonces el diagnóstico temprano es lo más importante?
Es el punto de partida. Sin diagnóstico correcto, no hay tratamiento correcto. Y sin tratamiento correcto, la enfermedad avanza. Es simple, pero muchos no lo entienden hasta que es demasiado tarde.