España realiza el gran simulacro del eclipse: este jueves es el momento de elegir dónde verlo

Este jueves, 30 de abril, el Sol ocupará exactamente la misma posición en el cielo que ocupará el 12 de agosto, a la misma hora. Es un regalo astronómico para quienes quieran prepararse: una ensayo general, gratuito y sin riesgos, para el eclipse total que transformará buena parte de España en oscuridad durante más de un minuto antes del atardecer.

España ha ganado una lotería cósmica que pocas naciones experimentan. El 12 de agosto, treinta y una de las cincuenta provincias españolas verán cómo la Luna se interpone entre nosotros y el Sol, bloqueando completamente la luz diurna. Desde Galicia hasta Baleares, el fenómeno será visible. Pero la fortuna tiene un precio: sucede demasiado cerca del horizonte, justo cuando el Sol se pone. Un edificio, un árbol, una loma pueden arruinar la experiencia. Por eso las autoridades españolas han lanzado una invitación urgente. Juan Cruz Cigudosa, secretario de Estado de Ciencia, Innovación y Universidades y coordinador de la comisión gubernamental para el eclipse, pide a los ciudadanos que salgan este jueves alrededor de las 20:30 y miren hacia el oeste. Si ven el Sol sin obstáculos, sabrán que el 12 de agosto podrán verlo también. Si descubren que algo lo bloquea, aún hay tiempo para buscar otro lugar.

La razón de esta urgencia es práctica. Las autoridades españolas están preparando un dispositivo masivo de seguridad pública para gestionar las concentraciones que se producirán en los lugares óptimos de observación. Necesitan saber cuánta gente se desplazará, dónde irá, qué carreteras se saturarán. Si los ciudadanos comprueban ahora que pueden ver el eclipse desde sus casas o pueblos, los desplazamientos serán menores. Si descubren que necesitan viajar, tendrán meses para planificarlo. El caos de agosto depende de las decisiones que se tomen esta semana.

Para quienes quieran ser precisos, hay un método en tres pasos. Primero, consultar en la página del Instituto Geográfico Nacional si el municipio donde se quiere ver el eclipse está dentro de la banda de totalidad y a qué hora exacta ocurrirá el máximo. Segundo, usar una aplicación de mapas de sombras como ShadeMap para identificar si edificios, bosques o montañas bloquearán la vista. Tercero, salir el jueves 30 de abril alrededor de las 20:30 a comprobar sobre el terreno si el Sol es visible en esa zona clara que el mapa indicó. Javier Armentia, astrofísico que coordinará una observación pública en Lerín, Navarra, advierte que estas comprobaciones no son una calculadora astronómica perfecta, pero permiten asegurarse de que no habrá una torre o un árbol que fastidie la visión del eclipse.

La ventana de oportunidad se extiende más allá del jueves. El puente del 1 de mayo permite a quienes viajen a su lugar habitual de veraneo hacer las comprobaciones también el viernes 1 o el sábado 2. Según tablas del Real Observatorio Astronómico de Madrid, el jueves 30 hay que restar siete minutos a la hora del máximo eclipse anotada para tener la hora exacta en que el Sol estará a la misma altura que el 12 de agosto. El sábado 2, la corrección es de solo cinco minutos. Múltiples administraciones locales, desde Asturias hasta Navarra, están aprovechando estos días para verificar que sus puntos oficiales de observación cumplen el requisito principal: que el Sol esté a la vista. Algunos gobiernos autonómicos incluso han lanzado concursos fotográficos para captar el Sol este jueves desde múltiples lugares de su territorio.

Lo que está en juego es singular. Ver un eclipse solar total es algo que sucede una vez en la vida de una persona, si es que sucede. Por las provincias españolas que lo verán el 12 de agosto, no volverá a pasar otro eclipse total hasta el 17 de noviembre de 2180. Ciento cincuenta y cuatro años de oscuridad. Por eso las autoridades insisten: este jueves es el momento de elegir dónde verlo, de verificar que el lugar elegido funciona, de evitar la improvisación en agosto. El eclipse no espera a nadie. Pero esta semana, el Sol ofrece un ensayo.