Una elección que mide si la democracia funciona en la polarización
Cinco candidatos compiten: Iván Cepeda (continuidad), Sergio Fajardo (moderado), Paloma Valencia (centroderecha), Abelardo de la Espriella (derecha radical) y Claudia López (centro independiente). Las urnas abren a las 8:00 a.m. y cierran a las 4:00 p.m. Solo se acepta cédula de ciudadanía original. Rige 'Ley Seca' desde el viernes en Bogotá y sábado en otras ciudades hasta el lunes.
- 31 de mayo de 2026: fecha de la elección presidencial en primera vuelta
- Cinco candidatos principales: Iván Cepeda, Sergio Fajardo, Paloma Valencia, Abelardo de la Espriella y Claudia López
- Urnas abren 8:00 a.m. y cierran 4:00 p.m. en hora local
- Solo cédula de ciudadanía original válida; Ley Seca desde viernes en Bogotá, sábado en otras ciudades hasta lunes
- Diáspora colombiana votó entre 25 y 31 de mayo en consulados internacionales
Colombia elige presidente el 31 de mayo de 2026 en primera vuelta con cinco candidatos principales en un contexto de polarización política y desafíos institucionales. La jornada define el rumbo político y económico del país para el próximo período constitucional.
Colombia se despierta este domingo 31 de mayo enfrentando una de las jornadas electorales más decisivas de su historia reciente. Millones de ciudadanos acudirán a las urnas para elegir presidente y vicepresidente en primera vuelta, un proceso que no solo trazará el rumbo político, institucional y económico del país para los próximos años, sino que también medirá la salud de la democracia regional en un momento de profunda polarización y desafíos logísticos sin precedentes.
El país llega a esta elección marcado por años de movilizaciones intensas y una desconfianza palpable hacia algunas instituciones del Estado. La campaña ha girado alrededor de temas que dividen profundamente: cómo reactivar la economía, qué hacer con la reforma laboral, cómo enfrentar a los grupos armados ilegales que operan en el territorio, y de manera fundamental, cómo implementar los Acuerdos de Paz suscritos en 2016. La polarización ideológica ha alcanzado las redes sociales con una intensidad que ha puesto bajo escrutinio tanto a los organismos de control independientes como a la Registraduría Nacional del Estado Civil. Observadores internacionales y autoridades locales han insistido repetidamente en que la jornada transcurra en paz, pidiendo que se mitigue cualquier discurso de intolerancia que pueda comprometer el ejercicio libre del voto.
Cinco candidatos principales compiten por la presidencia, cada uno representando una visión distinta del país. Iván Cepeda, filósofo y actual senador, lleva la bandera del Pacto Histórico como defensor de los derechos de las víctimas y profundizador del proyecto del Gobierno actual. Sergio Fajardo, matemático y exprofesor que fue alcalde de Medellín y gobernador de Antioquia, se presenta como una alternativa moderada que busca romper la polarización entre extremos. Paloma Valencia, abogada y senadora, encarna el uribismo tradicional de la centroderecha tras ganar su consulta interna con un respaldo electoral histórico. Abelardo de la Espriella, reconocido abogado penalista y empresario, construyó su candidatura como la opción más radical a la derecha, con críticas fuertes hacia el Gobierno. Claudia López, exalcaldesa de Bogotá y exsenadora, se consolidó tras ganar la consulta de su sector con una apuesta de centro activa.
La Registraduría Nacional ha desplegado una infraestructura de miles de puestos de votación en todo el territorio. Las urnas abrirán estrictamente a las 8:00 a.m. y cerrarán a las 4:00 p.m. en hora local. El único documento válido es la cédula de ciudadanía original, ya sea en su formato físico tradicional amarillo con hologramas o en la nueva versión digital, tanto en dispositivo físico como en la aplicación móvil oficial. Pasaportes, contraseñas o licencias de conducción no serán aceptados bajo ninguna circunstancia.
El proceso de votación es complejo. Los ciudadanos encontrarán diferentes tarjetas electorales: para el Senado, divididas entre circunscripción nacional e indígena; para la Cámara de Representantes, con circunscripciones territorial, indígena y afrodescendiente. En el caso de la consulta presidencial, el votante debe solicitar activamente al jurado la tarjeta de la coalición de su preferencia. La Registraduría ofrece herramientas digitales y biométricas para que cada ciudadano localice su puesto y evite anular su voto por errores de marcación. El procedimiento es directo: verificar anticipadamente el puesto exacto, presentar la cédula, marcar con claridad una sola opción en el tarjetón presidencial o seleccionar voto en blanco, doblar el tarjetón e introducirlo en la urna, y reclamar el Certificado Electoral que confiere beneficios como medio día de descanso laboral remunerado.
El Gobierno ha decretado la tradicional "Ley Seca" para preservar el orden público. En Bogotá, la restricción de venta y consumo de bebidas embriagantes comenzó el viernes 29 de mayo a las 18:00 horas, generando manifestaciones de comerciantes nocturnos. En otras ciudades como Barranquilla se activó el sábado 30 de mayo a la misma hora, extendiéndose en todo el territorio hasta el mediodía del lunes 1 de junio. Además, rige la prohibición de portar armas de fuego, de realizar propaganda política o entregar volantes cerca de los puestos de votación, y de usar teléfonos celulares o cámaras dentro de los cubículos para proteger el secreto del voto. Las Fuerzas Militares y la Policía Nacional desplegarán un esquema de seguridad integral, especialmente en zonas rurales vulnerables.
La diáspora colombiana también participa en esta contienda. Los ciudadanos inscritos en el exterior tuvieron una semana completa para votar, desde el lunes 25 de mayo hasta hoy, en consulados y misiones diplomáticas autorizadas alrededor del mundo. Con todo en su lugar, Colombia aguarda los resultados de una elección que definirá no solo quién gobernará los próximos años, sino también el rumbo que tomará la implementación de la paz.
Citas Notables
Los organismos independientes de control y la Registraduría Nacional se encuentran bajo riguroso escrutinio ciudadano e internacional— Autoridades electorales colombianas
Las autoridades insisten en la importancia de que la jornada transcurra en paz, instando a mitigar cualquier discurso de intolerancia— Observadores internacionales
La Conversación del Hearth Otra perspectiva de la historia
¿Por qué esta elección se considera tan determinante para Colombia?
Porque no solo elige presidente, sino que mide si la democracia puede funcionar en medio de una polarización muy profunda. Los últimos años han dejado desconfianza en las instituciones, y esta votación dirá si el país puede resolver sus diferencias en las urnas.
¿Cuál es el verdadero punto de quiebre entre estos candidatos?
Los Acuerdos de Paz de 2016. Algunos quieren profundizarlos, otros quieren reformarlos. Eso divide todo lo demás: la economía, la seguridad, el modelo de Estado.
¿Qué tan complicado es el proceso de votación para un ciudadano común?
Más complicado de lo que parece. No es solo marcar un presidente. Hay tarjetas diferentes para Senado, Cámara, y para la presidencia tienes que pedir activamente la tarjeta que quieres. Un error de marcación anula todo.
¿Por qué la Ley Seca genera tanta fricción?
Porque afecta directamente a comerciantes y trabajadores nocturnos. En Bogotá comenzó el viernes, así que algunos negocios perdieron un fin de semana completo de ingresos.
¿Qué tan importante es el voto de los colombianos en el exterior?
Significativo. Tienen una semana completa para votar en consulados alrededor del mundo. En una elección polarizada, esos votos pueden marcar diferencias reales.
¿Cuál es el mayor riesgo que ven los observadores internacionales?
Que la polarización se traduzca en violencia o en desconfianza en los resultados. Por eso insisten tanto en que la jornada transcurra en paz y que se respete el secreto del voto.