El viaje de Nolan: de Batman a La odisea, su sueño de décadas

Christopher Nolan ha pasado más de dos décadas persiguiendo un sueño que, según él mismo reconoce, ha estado tejiendo en cada fotograma de su carrera. La odisea, que se estrena este viernes en España, no es simplemente su última película. Es el destino final de un viaje que comenzó cuando era un niño de cinco o seis años en una escuela de Londres, viendo a compañeros mayores representar una obra de teatro. Recuerda especialmente el caballo de madera sobre un carrito, las sirenas. Desde entonces, la epopeya de Homero ha estado grabada en su ADN cinematográfico.

El cineasta británico-estadounidense de 55 años, ganador del Oscar con Oppenheimer, ha construido una filmografía que, vista en retrospectiva, parece un largo ensayo para este momento. En Batman Begins, Bruce Wayne regresa a Gotham como Odiseo a Ítaca. En Dunkerque, soldados griegos conteniendo el aliento dentro de un caballo de Troya mientras las balas alemanas perforan el casco. En Interstellar, hombres anhelando regresar con sus hijos. Sus héroes siempre han sido viajeros, siempre han sido Odiseo: reclutados para sacrificios personales en pos de causas mayores, atravesando laberintos de tiempo y espacio. Cuando Nolan reflexiona sobre su propia obra, descubre que ha estado contando la misma historia fundamental una y otra vez: una historia de familia, de amor, de venganza, de guerra, de iniciación.

Nunca existió una adaptación cinematográfica de gran presupuesto de la Odisea. Ni siquiera durante los años de gloria del peplum, cuando películas como Cleopatra y Espartaco derrochaban dinero en pantalla. Ray Harryhausen hizo magia con presupuestos de serie B en Furia de titanes, pero carecía de la capacidad económica para llevar a cabo los elementos fantásticos a la escala que Nolan imaginaba. Eso ha alimentado su obsesión durante décadas. Oppenheimer, que recaudó mil millones de dólares en todo el mundo, le permitió finalmente reunir 250 millones de euros para este proyecto, aunque curiosamente no es su película más cara; ese honor extraño recae en El caballero oscuro: la leyenda renace.

Nolan casi dirigió Troya en 2004. Fue el primer director contratado para liderar esa visión de la Ilíada con Brad Pitt. Allí concibió una idea que lo obsesionó: un caballo de Troya varado en la playa, no erguido sobre ruedas. La razón era práctica: cualquier guerrero olería la trampa si encontrara un artilugio gigante de madera con ruedines, pero descubrirlo encallado en la arena era distinto. También era un homenaje a la Estatua de la Libertad de El planeta de los simios, una imagen que se le quedó grabada. Cuando firmó para Troya, se metió en un lío. Necesitaba aprender a hacer películas a gran escala antes de poder rodar La odisea. De aquel proyecto a este, Nolan ha atravesado un viaje de más de dos décadas. Como Odiseo.

Lo que aprendió durante su década realizando la trilogía de Batman fue que no puedes preocuparte por lo que otros piensan que debería ser. Lo que tienes que hacer es honrar el texto original interpretándolo de la manera más contundente que puedas. Es la obra de Homero, pero además es la visión de Nolan. Cuando adaptó la biografía de Oppenheimer, de 864 páginas con centenares de personajes, demostró una capacidad de síntesis que asombra. La Odisea es un poema estructurado en 24 cantos con más de 12.000 versos y entre 130.000 y 140.000 palabras, dependiendo de la traducción. Nolan no ve esto como un obstáculo insuperable. Lo único que puede hacer es realizar la mejor película posible de la manera más sincera, diferente a como lo haría cualquier otro. Y de eso se trata la adaptación.

La odisea es la primera película de Hollywood rodada íntegramente en IMAX, y Nolan estaba predestinado a ello. Sus recuerdos del cine cuando era niño son de pantallas gigantescas. A los 16 años visitó el Teatro Omnimax del Museo de Ciencia e Industria de Chicago y quedó alucinado. Mientras veía documentales científicos, solo podía pensar: ¿y si se hiciera una película de ficción con esa tecnología? Llevaba queriendo hacerlo desde entonces. Las cámaras IMAX presentaban problemas: el ruido que provocan, el poco metraje que pueden filmar sin recargar, su inmenso tamaño las hacían inadecuadas para momentos íntimos. En La odisea ha puesto remedio a esas trabas. No lo ha hecho por aumentar la taquilla, sino por amor al arte cinematográfico. Lo que IMAX hizo con el rostro humano en Oppenheimer lo impresionó muchísimo; parecía que le había realizado un agujero a la cara de Cillian Murphy.

Odiseo, interpretado por Matt Damon, es un personaje tortuoso y torturado, como Leonard en Memento u Oppenheimer. No es un héroe plano. Los protagonistas del cine de Nolan se mueven en los grises. De pequeño disfrutó de La guerra de las galaxias, la vio decenas de veces, y le atrajo muchísimo Han Solo, aunque el héroe de aquella saga era Luke Skywalker. Odiseo es un embaucador, alguien inteligente y astuto, con motivaciones contradictorias y defectos que hacen que sus mejores intenciones salgan terriblemente mal. Nolan eligió a Damon porque tiene una conexión increíble con el público; los atrapa. Para un personaje tan complejo, necesitas un actor que se mimetice con el personaje, que sea muy abierto con el público, porque lo acompañará en sus errores. Y comete muchos. Damon fue el hombre común en Marte y una especie de superhéroe en las películas de Jason Bourne. Odiseo es parte hombre común, parte superhéroe.

El tiempo ha sido siempre la obsesión de Nolan. Desde Following, su primera película, ha habido viajes obligados —físicos, como Dunkerque; mentales, como Memento— para completar la hazaña del personaje. Sus estructuras narrativas se fragmentan y se repiten en el tiempo. Todas sus películas hablan del tiempo, o están marcadas por una línea temporal severa, o tienen que cumplir un plazo temporal narrativo marcado. Odiseo no es un chaval, sino un hombre de mediana edad que ha gastado décadas de su vida en ese retorno a casa. Mide el tiempo de manera muy distinta a la de los jóvenes, como pasaba en Interstellar, cuando unos viajeros sufren de manera distinta a otros el transcurso del tiempo. Nolan ha pasado su carrera cinematográfica preparándose para contar esta historia. Ahora, finalmente, ha llegado a casa.