Los defensores fueron determinantes para sellar una clasificación trabajada
En el Estadio Miami, la Argentina campeona del mundo avanzó a octavos de final del Mundial 2026 tras noventa minutos que no bastaron y una prórroga que puso a prueba la templanza de un equipo acostumbrado a la gloria. Cabo Verde, debutante en la competencia, casi consumó una de las grandes sorpresas de la historia del torneo, recordándonos que el fútbol sigue siendo el deporte donde el humilde puede rozar lo imposible. Messi, Lisandro Martínez y Cuti Romero fueron los nombres que finalmente inclinaron la balanza, pero la victoria de 3-2 llegó cargada de la fragilidad que hace grande a este juego.
- Cabo Verde, un equipo debutante, puso en jaque al vigente campeón del mundo durante 120 minutos, igualando dos veces y forzando una prórroga que nadie en Argentina esperaba.
- El arquero africano de 40 años se convirtió en el símbolo de la resistencia caboverdiana, deteniendo tres remates de Messi y manteniendo vivo lo que parecía un sueño imposible.
- Argentina respondió cada golpe con un gol: Messi abrió el marcador, Lisandro Martínez recuperó la ventaja en la prórroga, y Cuti Romero selló el 3-2 con un cabezazo en los instantes finales del suplementario.
- Emiliano Martínez evitó con dos atajadas cruciales en los últimos segundos que el partido llegara a los penales, salvando a la Albiceleste del precipicio.
- Argentina avanza a octavos con el cuerpo y la mente desgastados, y deberá recuperarse antes del martes para enfrentar a Egipto en Atlanta, un rival que también conoce la presión de las definiciones.
La Albiceleste llegó al Estadio Miami como favorita indiscutida, pero Cabo Verde tenía otros planes. Durante los primeros minutos, los ataques argentinos fueron tibios hasta que Messi, asistido por Lisandro Martínez desde el mediocampo, definió con precisión ante Vozinha para abrir el marcador. Con ese tanto, la Pulga llegó a siete goles en Mundiales y extendió a ocho su racha de partidos consecutivos anotando en fases finales, una secuencia que no se interrumpía desde Qatar 2022.
Pero el partido no estaba terminado. En el segundo tiempo, Cabo Verde recuperó terreno y Deroy Duarte igualó el marcador. Argentina generó ocasiones para ganar en tiempo regular, pero el veterano arquero africano realizó tres atajadas espectaculares ante intentos de Messi. Un reclamo de penal no sancionado dejó polémica en el aire mientras el encuentro se encaminaba a la prórroga.
En el suplementario, Lisandro Martínez volvió a poner adelante a Argentina con un potente remate a los 92 minutos, pero Sidny Lopes Cabral respondió con un disparo que se incrustó en el ángulo del arco de Dibu Martínez, llevando el partido a una segunda parte de prórroga con todo por decidir.
Fue en los instantes finales cuando Messi ejecutó un córner que Cuti Romero cabeceó, la pelota se desvió en un defensor y entró para sellar el 3-2. Dibu Martínez completó la hazaña con dos atajadas decisivas en los últimos segundos para evitar los penales. Argentina clasificó, pero con el cuerpo y el alma exigidos al límite. El martes en Atlanta, la espera será Egipto, el equipo de Mohamed Salah que también llegó a octavos por la vía difícil.
La selección argentina avanzó a octavos de final del Mundial 2026, pero el camino fue más arduo de lo que cualquiera hubiera imaginado. En el Estadio Miami, la Albiceleste derrotó a Cabo Verde 3-2 después de 120 minutos de un partido que exigió prórroga, dejando a los espectadores con el corazón acelerado y la sensación de que los africanos debutantes casi logran lo imposible contra el vigente campeón del mundo.
Argentina comenzó controlando la pelota, mientras Cabo Verde se replegaba en defensa buscando oportunidades en el contraataque. Durante los primeros minutos, los ataques argentinos fueron tibios. Messi tuvo un remate inicial que se fue desviado, pero después del descanso de hidratación, el capitán encontró su momento. Lisandro Martínez le envió un pase preciso desde mitad de cancha y Messi definió ante Vozinha para abrir el marcador. Con ese gol, la Pulga llegó a siete tantos en Mundiales, manteniéndose como máximo goleador de la competencia por delante de Mbappé, Kane y Haaland. Además, extendió su racha a ocho encuentros consecutivos anotando en fases finales, una secuencia que no se interrumpía desde el partido contra Polonia en Qatar 2022.
Pero Argentina no pudo sostener su ventaja. En el segundo tiempo, el equipo perdió terreno, Cabo Verde recuperó la pelota con mayor facilidad y Deroy Duarte igualó el marcador en el primer cuarto de hora. Desde ese momento, la Celeste y Blanca generó ocasiones para ganar en tiempo regular, pero el arquero africano de 40 años realizó tres atajadas espectaculares ante intentos de Messi. Sobre el final, hubo un reclamo de penal que no fue sancionado, dejando una polémica en el aire mientras el partido se dirigía a la prórroga.
En los primeros minutos del suplementario, Lisandro Martínez recuperó la ventaja con un potente remate en el área a los 92 minutos. Sin embargo, Argentina no logró aprovechar sus contragolpes para cerrar el partido. Sidny Lopes Cabral devolvió la igualdad con un disparo tremendo que se incrustó en un ángulo del arco de Emiliano Dibu Martínez, llevando el encuentro a una segunda parte de prórroga donde todo seguía en juego.
En los instantes finales del suplementario, Messi ejecutó un córner desde la izquierda que Cuti Romero cabeceó. La pelota se desvió en un defensor y entró en el arco de Vozinha para sellar el 3-2. Emiliano Martínez realizó dos atajadas cruciales en los últimos segundos para evitar que Cabo Verde forzara los penales. Cuando Drew Fischer pitó el final, Argentina había logrado una clasificación trabajada que la mantiene en la carrera por el título.
Ahora la Albiceleste enfrentará a Egipto el martes a las 13:00 en Atlanta. El equipo de Mohamed Salah llegó a octavos después de eliminar a Australia en los penales, lo que significa que Argentina se medirá contra un rival que también conoce el estrés de las definiciones por tiros desde los doce pasos. Para Scaloni y sus jugadores, el desafío será recuperarse del desgaste físico y emocional de este partido y mantener el ritmo que los llevó a ser campeones mundiales.
Notable Quotes
Messi fue determinante con el primer gol, pero los defensores Lisandro Martínez y Cuti Romero fueron quienes sellaron la victoria definitiva— Análisis del partido
The Hearth Conversation Another angle on the story
¿Cómo explicas que Argentina, siendo el vigente campeón, haya sufrido tanto contra un equipo debutante?
Cabo Verde llegó con un plan defensivo muy cerrado y disciplinado. No vinieron a jugar, vinieron a no perder. Eso obligó a Argentina a ser paciente, pero la paciencia tiene un costo: los defensores africanos estuvieron siempre atentos, y cuando Argentina bajó la intensidad en el segundo tiempo, Cabo Verde encontró sus oportunidades.
¿Qué rol jugó Messi en esta victoria más allá del gol?
Messi fue el que abrió el partido, pero lo interesante es que cuando Argentina necesitó goles en los momentos críticos, fueron los defensores —Lisandro y Cuti— quienes aparecieron. Eso habla de un equipo que tiene recursos en lugares inesperados.
El arquero de Cabo Verde, Vozinha, con 40 años, tuvo un desempeño notable. ¿Eso cambió algo?
Absolutamente. Tres atajadas fenomenales en momentos donde Argentina podría haber cerrado el partido en tiempo regular. Si Vozinha no estaba en ese nivel, probablemente Argentina gana 2-0 sin prórroga. Eso es lo que hace que este partido sea tan especial: Cabo Verde no fue un rival que simplemente perdió, fue un rival que casi gana.
¿Qué significa enfrentar a Egipto después de esto?
Significa que Argentina llega desgastada pero viva. Egipto también pasó por penales contra Australia, así que ambos equipos conocen ese tipo de tensión. Pero Argentina tiene experiencia en Mundiales; Egipto no. Eso podría ser la diferencia.